麥克斯韋爾說，如果金正恩認定美國凖備先發制人，可能會下令開戰。「朝軍官兵會得到命令，動用所有武器裝備，給韓國最大程度的打擊和破壞。」
「開戰幾小時之內，北韓的炮彈、飛彈將對韓國狂轟濫炸，主要目標是首爾。」
北韓飛彈5分鐘之內即可抵達首爾。韓國都市人口2500萬，把這些人都搬去保護區並非易事。
麥克斯韋爾說，「初步傷亡預測是，戰爭爆發第一天就可能有64000人喪生。」
「這樣程度的痛苦，我們無法想象。」
平壤的目的可能會和1950年代相同，部隊向南挺進，迫使首爾接受半島統一、歸屬朝鮮控制。
這也是北韓1950年的目標，當時他們可能沒有預計美國會出兵。下一次或許會有所不同，華盛頓早有準備，可能快速干預、保護韓國。
孤注一擲
德克薩斯安格拉州立大學安全與犯罪司法系研究系教授布魯斯・貝托爾（Bruce Bechtol，曾任五角大廈資深分析師）告訴BBC，美國根本不會允許北韓控制首爾。
「衝突爆發第一個星期，（美國）飛行員恐怕睡不成多少覺。」
「（美國）當務之急是，調動空中打擊能力、盡可能阻止（朝鮮）軍隊南下。同時等待重武器增援抵達戰區。」
他說，美軍在戰區的軍事硬體部署將翻一番。朝鮮發功進攻幾分鐘之內，美軍在世界各地的大批武器裝備將被調往朝鮮半島。從日本到德克薩斯，滿載步兵、坦克、裝甲車、重型火炮等所有必需戰略物資的軍艦將被派往半島附近海域。
美國在朝鮮半島準備好所有這些軍用物資和裝備可能最長需時3個星期。屆時，軍事衝突將出現決定性的轉折點。
貝托爾說，北韓發動戰爭所需的物資、比如武器彈藥、食品、燃料等等，可能只夠堅持兩到三個星期。這樣，北韓的計劃一定是，要在短期內達到所有目標。
一旦在半島地區完成軍力部署，美國的任務是擊退朝鮮軍隊。貝托爾說，這難度很大。現在北韓軍隊的規模與1950年代相比強大了11倍。
不過他說，即使如此，戰爭中誰將獲勝毫無疑問。
問題是，一旦北韓軍隊在美國打擊之下開始崩潰，事態可能會演變成災難性的。
軍事衝突可能會發展成為核衝突。
貝托爾說，當金正恩和他身邊的數千精銳部隊意識到時間所剩無幾時，他們沒有原因不使用核武器、消滅幾十萬美國人。「依我看，在這種情況下，北韓最有可能使用曾經試射的那些飛彈。」
使用核武器可能是外卡，但是貝托爾認為，就算不用核武，傳統戰爭帶來的人員傷亡也將是巨大的。「我給你一個可能的數字：第一個星期內，30到40萬人喪生，包括士兵和平民。」
