有人提起微額貸款，也就是提供非常小額的貸款，甚至只是幾百美元，給沒有任何資產的人。我也是在沒有錢的情況下創立公司，因此微額貸款如何幫助發展中國家的創業者及小型企業主能自給自足，引發我極大的興趣。使用這種模式來幫助美國企業家的想法非常吸引人。
然而，借錢給我們自己的供應商是一回事，借錢給和星巴克無關的企業，這個嘛，我們會因此成了銀行。但星巴克不涉足銀行業。
亞當的臉亮了起來，就像小孩得到新玩具那樣。「所以群眾募資才會這麼有趣！」他提議說，或許我們可以開辦一個基金，要求大家捐款。隔天，亞當發了一封長長的電子郵件給我們，提議星巴克創立一個獨立的法人來募款，然後星巴克可以蒐集並分派給一個專精就業的非營利機構。
我們同意把焦點放在資助小型企業，對我們來說是合理的做法。星巴克在上市之前，有十多年的時間都是一家小型的私人企業。我們每家分店的營運，就許多方面來說，都像是一家小型企業。在我們的店裡，無數的顧客坐在我們的桌旁，使用筆電和手機經營自己的生意，而且不只一次有人給我看他們坐在星巴克時草擬的生意點子。
我們也同意需要一位有好聲譽的夥伴，最好是值得信賴的非營利機構。我接著想到我們要如何執行這項企畫。群眾募資很合理，但我們需要方法去激勵民眾捐款，要一種實體的東西，一個象徵。不要我們可以獲利的商品，而是讓大家和這項目標產生連結的實體物品。
我的心中浮現一種影像：一只鮮黃色的膠質手環，上面寫著Livestrong。那是多年前支持癌症病患的時尚宣言。
韋威克在廚房踱步，低垂著頭，雙手插在牛仔褲的口袋裡，為我們目前的進度做總結：第一點，小型企業是美國最有可能提供新工作機會的來源，我們認為能找出方法來協助創業者取得資助，讓他們打造自己的事業。第二點，我們需要合適的夥伴。第三點，霍華想要一種特色商品，或許是手環，和集體努力打造國內工作機會聯繫在一起。
「現在要來進行試驗了，」韋威克鼓勵大家，我知道他會為每個人的創意提出指引方向。「我們要這麼做，」他又說：「但我們有一些大問題。」我們要如何收錢？我們要如何和顧客溝通，讓他們認同我們的努力具有正當性，而不是行銷的花招？我們要如何衡量結果，確保我們的確帶來改變？
由合作非營利機構協助放款
「雅佳．布喬瓦就是CDFI（社區發展金融機構，Community Development Financial Institution）要協助的企業主類型，」馬克說明。我一面開車，一面聽他快速的說著，熱忱從我車上的擴音器傾洩而出。他正在星巴克辦公大樓的會議室，說明CDFI如何協助大約三十個對象。我正在路上，必須打電話進去加入會議。
馬克繼續說：「CDFI的放款對象，根據傳統金融的看法，是不會還錢的那群人，但是他們確實會還款。」自從1980年代中期，CDFI投入了300億美元以上，幫助超過5萬家機構，其中有98%的貸款都已經清償。
馬克提議，我們在星巴克咖啡店募集的款項可以提供給他的機構OFN（機會金融網，Opportunity Finance Network），然後百分之百分派到全國各地的CDFI。
那些錢會成為CDFI的資產淨值，用來借貸更多款項，然後借給在社區提供工作機會的任何機構。他表示，平均算起來，CDFI籌募並借出的款項，是他們收到原始補助金額的7倍。
作者/ 霍華．舒茲、瓊安．戈登
本文摘自《平地而起：星巴克與綠圍裙背後的承諾（星巴克創辦人、前執行長，霍華‧舒茲獨家授權自傳）》
責任編輯/任婉鵑
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