曾經狙殺賓拉登的美軍海豹部隊一向給人神秘、驍勇的印象,而昔日在沙場上出生入死的海豹隊員,將戰場移轉到網絡空間,結合美國情報界人才,以不同方式迎戰更難捉摸的網絡敵人。
從「海豹部隊」到「數據部落」(Data Tribe)
邁克爾·詹奇(Michael Janke)曾經在美軍的特種部隊「海豹部隊」(SEAL Team 6)當中服役,退役之後,他創立了專注於協助網絡安全初創公司的「數據部落」(Data Tribe)。詹奇說,市面上有許多「我也是」(Me Too)公司,例如個人用戶安全保障,或是阻擋惡意軟件的機制,就有20、30家擁有充足投資的新公司試圖解決這方面的問題。所以他想要採取不同的做法,詹奇說:「我們著眼的是下一波將來的趨勢,比現今市面上的還要超越兩、三代。因為我們數據部落所找來的,是來自情報界的人才。準確來說,情報界只在三個領域擁有大幅優勢,網絡安全、大數據,以及分析。由於國家之間的爭戰,所謂的網絡戰爭,同時在防禦跟攻擊兩方面,我們旗下的初創公司正是由這些情報部門出來的人所創立的,而他們專注的就是那些領域。他們並不是漸進式的改良,而是巨大的突破,與現今的網絡產品做的是完全不同的事。 」
詹奇強調「數據部落」的獨特性,除了來自不同的營運方式,也因為參與者獨特的經驗,他說:「我們不是風險投資公司,也不是培育中心,我們算是兩者的混血。我們事實上是個營運公司,擁有很高的獨立性。我們是由好幾個很有經驗的執行官、企業創始人,以及投資人士組成,我們已經建立過,也出售過許多商業公司。而我們同時也有經驗豐富的情報界人士,像我自己是前海豹部隊的隊員,其他員工許多是情報界的資深網絡小組的領導人,他們也曾經建立並且出售多個公司。所以我們能夠與從情報界出身,但想要創立公司的年輕人充分溝通,同時我們也能夠從珪谷取得各種最好的經驗跟資源。」
將政府知識運用在民間
詹奇指出,在華盛頓、馬里蘭、維吉尼亞州的大華府地區,網絡安全工程師的人數比美國其他地區的總和還高出3.5倍,但大多數本地公司都成為政府的承包商,卻鮮少有公司反過來利用政府的資源,為民間服務,所以他選擇在這裡創業,但不跟聯邦政府做生意,而是針對私人企業。
安韋爾(EnVeil)是「數碼部落」旗下的一家初創公司,該公司的創辦人兼首席執行官威廉斯正是一個將情報界專業帶到民間企業的例子:「我在國家安全局工作超過十年,也在約翰霍普金斯大學應用物理實驗室工作過,同時擔任數學家以及電腦科學家。我因此開發了這個技術,至少是這個技術的根源,運用在情報部門當中,然後藉著這個技術創立了這間公司。」
詹奇表示,海報特種部隊的經驗,使他能夠在變化很快並且壓力極大的環境下創業,並且能夠統合來自軍方跟情報界不同的人才,而他對於外國的威脅也十分警醒:數碼部落的辦公室當中貼著一張華為的標誌,但這並不是因為他們與華為合作,而是一個業界的玩笑– 提醒自己,身為網絡安全公司,絕對不能與華為等具有高度風險的中國公司有所牽扯。