巴拿馬日前與我國斷交，與中國建交。官員17日分析巴拿馬這項決定的5大原因，其中主因是中國對重商的巴拿馬提出巨額的利誘，而巴拿馬與許多拉丁美洲國家一樣，有多名官員捲入巴西營建公司「奧德布雷契」（Odebrecht S.A.）行賄案，讓中國資金有更多機會趁虛而入，很多拉美國家也都有這個現象。
不具名官員17日指出，巴拿馬總統瓦雷拉（Juan Carlos Varela）本身是酒商，向來重商，且立場一向親中，日前到北京簽署建交公報的巴國副總統兼外長德聖馬洛（Isabel Saint Malo）在簽完建交公報後說，瓦雷拉2007年擔任在野的「巴拿馬主義黨」（Panamenista Party）主席時，就主張與中國建交，而瓦雷拉13日宣布與台灣斷交後也說，他自2014年7月1日當總統起，就打算與中國建交。
官員說，自從親中的瓦雷拉當選總統後，中國「無所不用其極」的經營巴拿馬，這3年來在巴拿馬的重大投資案高達256億美元（約台幣7600億元），最近3個月來，中國對巴拿馬南、北的2大港口，及貫穿巴拿馬東西向交通建設的投資超過80億美元，此外，還提供約28億美元的無息貸款，等於給瓦雷拉的政治獻金。官員直言，「中國利誘是造成邦交斷交的重要因素」。
奧德布雷契行賄案 中國銀行遭指控協助瓦雷拉等人洗錢
巴拿馬也捲入近年爆發的奧德布雷契行賄案。根據美國司法部調查，奧德布雷契與其相關的石化公司「Braskem S.A.」，最早自2001年起，就在12個拉美國家透過行賄官員的方式，取得金額龐大的公共工程合約，奧德布雷契去年12月21日認罪，涉入的國家今年初在巴西開會，同意針對此案進行跨國合作。
在巴拿馬，瓦雷拉以及部分他的家人及親信也被指控與奧德布雷契行賄案有關。根據巴拿馬媒體《PanamaToday.com》報導，巴拿馬反貪機構今年初向巴西、美國、瑞士、香港、中國等國，就調查此案尋求相關協助，中國銀行、中國郵政儲蓄銀行被指控，曾協助瓦雷拉等人對其收受自奧德布雷契的賄款洗錢。
為2019年巴國大選鋪路 瓦雷拉與中國建交轉移內政焦點
官員指出，瓦雷拉曾經否認收受賄款，並表示奧德布雷契2014年給他的是政治獻金，不是賄賂，不過，由於這起行賄案有許多人涉入，案發後，為了自清，很多國家都不太敢再碰奧德布雷契，中國也因此獲得很多標案的機會。
除了瓦雷拉親中，以及中國利用巴拿馬受奧德布雷契弊案衝擊、提供巨額利誘之外，官員指出，瓦雷拉近來的民調直墜，內政問題不斷，瓦雷拉住宅附近的抗議聲浪不斷，面對2019年的大選接近，此時宣布與中國建交，有轉移內政問題焦點的用意；此外，巴拿馬有將近30萬華僑，佔瓦雷拉選票的8%，而台灣的台商加上僑民只有大約300人，這也是瓦雷拉政權決定與中國建交的原因之一。
