8日空中蒸發的馬航MH370班機,如今幾已確定是轉向飛往印度洋的安達曼海或孟加拉灣,而且轉向之後又飛行了數千公里。機上239人的家屬與朋友仍然期待奇蹟,希望它並沒有在燃油耗盡之後墜海,而是降落在某個機場,其中最受矚目的選項就是印度的安達曼群島(Andaman Islands)。
MH370的機型屬於波音777-200,是一架全長63.7公尺的龐然大物,豎起來足足有20層樓高。依其載重而定,波音777-200降落需要的跑道短則1160公尺,長則1600公尺。因此關鍵問題就是:安達曼群島有這等規模的機場嗎?
MH370班機
有。安達曼群島最大的機場位於布萊爾港(Port Blair),維爾薩瓦卡國際機場(Veer Savarkar International Airport),跑道全長3290公尺,讓波音777-200起降綽綽有餘。另一個選擇是卡爾尼科巴島空軍基地(Car Nicobar Air Force Station),跑道全長2717公尺。再往北邊一點,緬甸科科群島(Coco Islands)也有一座跑道全長1400的機場。
維爾薩瓦卡國際機場
卡爾尼科巴島空軍基地
科科群島機場
至於大尼科巴島(Great Nicobar)的坎貝爾灣基地(Campbell Bay Airport),跑道只有910公尺,就稍嫌侷促。
更大的問題是,如果MH370是遭到劫持之後,企圖降落在安達曼海上某座島嶼的機場,那麼印度或緬甸的防空體系絕不可能渾然不覺。布萊爾港的機場是由印度海軍管理,他們已經加入搜尋MH370的行列。