清奈青年教育組織創辦人阿佳瓦（Vedika Agarwal）指出，封城措施讓很多人被迫「張開眼睛」，正眼看看那些每天穿梭在他們的房子裡、努力維持社會穩定運轉的辛苦勞動者。
「我們會以為，親自接觸到貧窮的人們才會懂得他們的苦痛，但反而是封城之後的影響，才讓聚光燈照亮這些家庭每天面對的掙扎。」
生存遊戲呈現底層困境
7月17日，比哈爾邦、北方邦以及卡納塔克邦首府邦加羅爾都宣布二次封城，影響人數超過4億人，許多家務工和其他勞工只能暫時棲身在附近的貧民窟，或是冒著感染風險繼續工作，以賺取每日微薄薪酬。儘管印度政府已經表示，雇主應該在封城期間持續發薪給勞工，大多數人卻置若罔聞，導致許多勞工家庭完全沒有收入，再加上平日薪資本只夠溫飽、沒有存款，只能仰賴小額貸款來支付房租與其他開銷。
為了讓人們更了解貧窮人的辛苦，NGO創辦人阿佳瓦自製了一款線上遊戲「新冠生存戰」，玩家被設定成一位家務幫傭，必須想辦法在為期21天的封城時刻活下來，在沒有金錢收入的情況下養活家人，還要保護他們免於感染病毒。阿佳瓦說：「這是為了給予窮苦人一點機會，放大他們從未被聽見的聲音。」
CNN報導，目前已有20萬玩家體驗過此遊戲，玩家需要做的日常決定包括：該用有限的水去洗髒碗盤，還是多洗手以防止感染？要冒著讓小孩餓肚子的風險，掏空積蓄幫助生病的親戚接受病毒檢測嗎？眾多中產階級從不需要煩惱的問題，都真實呈現在遊戲當中。
「人們本來都不知道這些。很多人說，這款遊戲真的讓他們『眼界大開』，」阿佳瓦說。
女性更易遭受失學、家暴困境
長年與許多低薪家庭相處的阿佳瓦說，女性在隔離期間受的折磨也更多，例如女孩子很可能就此失學，因為家庭經濟嚴重受影響，學校開課後也不一定能回去；還有些婦女表示，隔離時不僅要煩惱下一餐從哪裡來，還要整天與脾氣暴躁、因為封城沒酒可喝而出現戒斷症狀的丈夫關在一起。
「她說她唯一想到的方法就是全家一起自殺，這是很嚴重的創傷，而且可能是很多女性面臨的困境，」阿佳瓦說。
賈雅桑卡（Srivatsan Jayasankar）是「新冠生存戰」的 共同開發者，他擁有的新創公司XR實驗室（XR Lab）協助打造這款遊戲。賈雅桑卡指出，他的同儕都在煩惱隔離期間不能出國玩或不能吃大餐這種小事，與遊戲角色的擔憂形成強烈對比。
「我們想強調的是，可以待在家裡、所有需求都能滿足是件充滿特權的事，社會上有很大一部分人連基本需求都必須很努力才能達成，」賈雅桑卡說。
兩人表示，該遊戲內含有募捐管道，至今已經收到6600美元（約台幣19.5萬元）的捐款，將全數用來捐贈雜貨、衛生用品及教育用品給泰米爾坦都邦的窮困家庭。
ORF研究員烏達斯曼奇卡表示，這場大流行已經讓印度「倒退了好幾年」。聯合國兒童基金會（UNICEF）上個月也指出，新冠肺炎造成的經濟危機，可能讓南亞地區多達1200萬的兒童推入赤貧階層，糟糕處境不僅讓孩子們無法上學、營養不足、無法接受疫苗等醫療資源，更有可能面臨家暴、童婚等虐待情形。
但烏達斯曼奇卡認為，這場危機唯一的好處，可能就是快速改變了很多人的心態。他說：「這個（勞動）階層的價值終於被承認了，至少對他們的雇主而言是如此，他們不再只是一群住在破爛房子裡的人。」
