德國研究人員發現,軍用嗅探犬可以區分新冠病毒感染和未感染者的樣本,而且準確率非常高,有可能在臨床實驗中發揮作用。
漢諾威獸醫大學的醫學專家7月23日發表的一項研究表明,經過訓練的嗅探犬能夠以較高的準確率檢測人體樣本中的新冠病毒。
執行這項任務的8隻嗅探犬來自德國聯邦國防軍,它們僅僅訓練了一周,就能區分新冠病毒感染者與未感染者的黏液和唾液。
陽性和陰性樣品是由機器隨機提供給狗狗們的。
「進一步發展的潛力」
這些嗅探犬檢測新冠病毒感染分泌物的成功率達到83%,檢測特定分泌物的成功率達到96%。兩者合並側鍵的成功率為94%。
該研究小組依據醫學期刊《BMC傳染疾病》上發表的1000多種嗅探研究樣本得出結論說,狗狗們可以在檢測新冠感染中發揮作用。
嗅探犬通常用於探測彈藥和毒品,但也被用於檢測各種癌症和糖尿病患者的低血糖症。這些醫學應用激發了研究者的靈感,去發現它們檢測冠狀病毒的潛力。
生化感染專家科克里茨-布里克韋德(Maren von Köckritz-Blickwede)教授解釋說:「我們認為,之所以能夠這樣,是因為患者體內的代謝模式已完全改變,狗狗能夠嗅出這些患者在發生代謝變化時的特定氣味。」
該大學小動物醫學系主任沃爾克(Holger Volk)說:「必須要明確指出,這只是一項初步研究。還有更多的潛力做更進一步研究,然後讓它真正應用於這個領域。」
在他們的結論中,研究小組設想讓嗅探犬在某些特定地方檢測病毒感染者。
他們說,「在病毒檢測機會受限的國家中,嗅探犬可以用於大規模檢測。有必要進行進一步的研究,更好地了解嗅探犬在檢測呼吸系統疾病的潛力和局限。」
用於嗅探犬測試的感染樣品經過化學處理已經無害。能不能讓它們直接檢測仍然活躍於患者體內的新冠病毒,還是一個待解的問題。
狗狗們能否區分新冠病毒感染和其他疾病如流感?同樣懸而未決。