剛剛上任的臺灣駐美代表蕭美琴週一與美國華文媒體會面,自許為「臺灣戰貓」的她,談起中國戰狼外交官出征時說,臺灣是世界上應對「戰狼外交」打壓感受最深、經驗最豐富的國家,她會以戰貓的「靈活精神」,在美中兩國全面競爭的壓力下,為臺灣拓展生存空間,她的首要目標就是希望推動台美雙邊貿易協定(BTA)取得進展。
三十年前蕭美琴第一次到華盛頓,是在獨派色彩濃厚的臺灣人公共事務會(FAPA)當實習生,推動臺灣的草根外交。這一次重返故地,她成為首位臺灣的女性駐美代表,選在雙橡園這個見證美、中、台外交關係起伏、具有歷史意義的地點,首次和美國華文媒體會面。這位「臺灣戰貓」談到現在滿世界出征的「中國戰狼外交」,在輕鬆氣氛中,一語雙關道來臺灣經驗。
中國戰狼肆虐 蕭美琴:臺灣承受數十年
蕭美琴說:「貓是很討人喜歡的動物,比起狼。其實,中國這種『戰狼外交』邏輯,已經用在臺灣數十年了,他們在各個領域打壓臺灣、限縮臺灣國際生存空間,所使用的各種手段,一直非常殘酷,對臺灣人民也很不公平。現在,他們用同樣的手段,開始用在世界各國,大家對他們政權的本質,應該會有新的領悟。」
蕭美琴說,在美中對抗的大格局下重返華盛頓,對照30年前美國看待中國的態度與立場,她感受到很不同的氛圍,尤其是《香港國安法》通過後,香港形同淪陷,現在的美國特別珍惜臺灣所代表、且與美國共用的民主價值。
非職業外交官出身的她,也是臺灣首位民意代表出身、經歷過選舉洗禮的駐美代表。她說,現在的自己和美國國會議員交流,對美國政治人物看重民意、對選區民眾期待的在乎程度,特別能感同身受。
實習生變臺灣駐美代表 理想不變心態更成熟
談起自己的轉變,她笑說,自己從一個滿懷理想、衝勁十足的實習生,到現在的國家的代表,自己是變得保守且謹慎得多。她還說,不僅是台美關係,自己從政之路也經歷傷痕累累,但那些理想不會變,而是會以更成熟的方式找機會,為臺灣在狹隘的空間,找到生存之地,這就是「戰貓的靈活精神」。
蕭美琴認為,臺灣的經濟繁榮、安全與民主自由持續發展,是最重要目標。而作為駐美代表,她也自我期許希望不論是台美貿易暨投資架構協定(TIFA)的複談,或是台美雙邊貿易協定(BTA)都能有所進展。「BTA是很重要的目標,但現在的障礙就是臺灣對特定農產品的管制。」
她說,臺灣需要尋求內部共識,也會滾動式檢討;在美中全面競爭、全球供應鏈重組的背景下,臺灣是美國可信賴的夥伴,有效能的生產基地,可以扮演更多角色。
推動蔡英文訪美?蕭美琴:在劇變中找機會
對於臺灣是否有機會推動總統蔡英文訪問美國,她則說,「這是很多臺灣人的共同期待,這個期待能否落實,需要營造適當的戰略氛圍與環境,當然現在碰到疫情,與許多外在因素影響,我們(臺灣)會努力地在劇烈變動中,尋找機會。」
她強調,「臺灣一向都不是誰的牌」,臺灣有自己的國家利益,會在跟美國的國家利益有重疊的地方,努力推進臺灣的目標。
蕭美琴說,她想做的事很多,自己列出的計畫已有好幾頁。到了美國快兩周,每天已是行程滿檔,而她現在作為代表臺灣兩千三百萬人的駐美代表,在臺灣兩千三百萬人有不同的目標與願景下,就是整合出大家的意見,全力為維繫臺灣民主與繁榮的共識,推動台美關係全方位深化與互動。