馬來西亞新聞自由受到嚴重限縮，自馬哈地政權今年2月垮台後，曾統治大馬60年、主張馬來民族主義的巫統政權捲土重來，新上任的慕尤丁政府多次沿用惡法箝制言論自由。半島電視台駐吉隆坡分部4日遭到警方搜索，當局指控該媒體先前報導大馬官方在防疫期間涉嫌歧視非法移工，已經涉嫌煽動叛亂與誹謗罪，嚴重破壞馬國的形象，需要向大馬全體人民道歉。
紀錄片揭露：大馬執法人員涉嫌歧視非法移工
半島電視台（Al Jazeera）7月3日播出時長25分50秒的「在馬來西亞封鎖期間被關押」（Locked Up in Malaysia's Lockdown）紀錄片，內容報導在大馬實施封鎖期間，官方疑似藉機大規模逮捕國內非法移工。片中受訪移工稱，他們遭到部分執法人員歧視與過度執法，他們不是殺人放火的歹徒，只是沒有合法居留證件，就被迫承受不人道對待。
不少移工是因為工作簽證被惡劣雇主藏起來，而無法安然回到母國。其中一名受訪移工表示：「他們根本不把我們當人看。我在這裡了解到，我們外國人的價值就是條狗。」在片中，半島電視台也嘗試訪問相關部長、官方人士，但被拒訪。
而這部影片也掀起極大爭議，馬來西亞政府譴責半島電視台報導不實且具有誤導性，國防部長依斯邁沙比利（Datuk Seri Ismail Sabri Yaakob）甚至要求半島電視台向大馬全體國民道歉。警方7月7日旋即宣布，根據煽動法、刑事法及《通訊與多媒體法》立案調查，更傳喚所有參與製作的職員做筆錄。而8月4日，警方更大規模搜查半島電視台駐吉隆坡分部辦公室，並查扣兩台電腦。
半島電視台員工與受訪人士遭到打壓與報復
半島電視台譴責此事件代表慕尤丁（Muhyiddin Yassin）政府鎮壓新聞自由的強度「令人不安地升級」。半島電視台英語頻道總經理特朗德（Giles Trendle）表示，該公司「嚴重關切」這次搜查與刑事指控，並呼籲馬來西亞政府立即停止對半島電視台記者的刑事調查。
「對我們的辦公室進行搜查並扣押電腦，這代表當局鎮壓媒體自由的行動，已出現令人不安的升級，並顯示他們為了恐嚇記者而不遺餘力地準備採取行動。半島電視台支持我們的記者，也支持我們的報導。我們的工作人員僅是完成工作，他們沒有做任何需要受到質問或道歉的事情。新聞業不是犯罪。」特朗德在聲明中強調。
半島電視台報導，自從紀錄片引發警方大動作針對後，大馬社會對移民日益敵視，該媒體旗下員工以及在紀錄片中接受採訪的人士都面臨著「虐待與死亡威脅」，有些人甚至遭到人肉搜索，詳細身分信息被披露在網路上。受訪的孟加拉男子卡比爾（Mohamad Rayhan Kabir）於7月24日遭到警方逮捕，當局表示他將「被永遠驅逐出境，並列進入境黑名單之中」。
「停止將新聞工作者視為罪犯」
馬來西亞今年政壇風雲色變，政權轉移之後，言論自由受到限縮。5月3日「世界新聞自由日」當天，《南華早報》駐大馬記者塔絲妮（Tashny Sukumaran）因報導警方在吉隆坡封鎖期間逮捕數百名非法移民，而遭警方傳喚錄供。
國際記者聯盟（IFJ）和保護記者協會（CPJ）呼籲馬來西亞當局撤銷對半島電視台的指控，別妨礙新聞記者執行報導工作。IFJ於7月發表聲明：「在新冠肺炎危機下，馬來西亞出現了一種根據《通訊與多媒體法》和刑法辦案，以針對媒體工作者的明顯模式，儘管記者只是在做份內工作。疫情期間，馬來西亞迫切需要將公眾知情權放在首位，媒體必須能夠自由、公正而不受迫害威脅地報導新聞。」
CPJ駐東南亞代表克里斯賓（Shawn Crispin）譴責，大馬政府針對半島電視台的刑事調查簡直是「獵巫」，他並表示慕尤丁政府「應停止將新聞工作者視為罪犯，並使新聞界報導公共利益議題的同時，不需要擔心遭到報復。」
