4月時，南非的HIV感染者朱璐（Sibongile Zulu）發現政府補助的HIV藥物短缺，這種藥物在一般藥局裡要價48美元（約台幣1400元），但在封城期間，她被公司解雇而沒了收入，又還有4個孩子要養，內心慌亂可想而知。幸好，朱璐最後找到一位護士朋友，她在專門協助HIV感染者的「穆拉姊妹基金會」（the Sister Mura Foundation）工作，該組織從4月提供朱璐藥物至今。
美聯社（AP）報導，全球目前至少有2450萬名HIV病毒感染者正在服用抗反轉錄病毒藥物，這種藥物可以有效抑制病毒生長及傳播風險，但因為HIV病毒極易突變，患者不能擅自停藥，否則很容易產生抗藥性導致治療失敗。然而，防疫封鎖措施讓許多經濟活動停擺，HIV藥物的製造與運送也被迫中斷。聯合國愛滋病聯合規畫署（UNAIDS）6月研究曾警告，在撒哈拉沙漠以南的非洲地區，若HIV藥物中斷達6個月以上，因愛滋病與併發症死亡的患者恐怕將增加50萬人。
製程供應鏈大受影響
該研究指出，由於全球海、空運都受到嚴格限制，製作藥物所需要的原料、包裝耗材等物資運輸量全都大幅減少；此外，連工廠人力都受到各國的社交隔離和封城措施影響，即使進入製程速度也很慢。UNAIDS報告指出，種種因素影響下，HIV藥物從原料製作到成品運輸至少延遲7個星期以上。供應短缺加上運輸成本上漲，藥物價格也將持續飆高，衝擊患者與他們的家庭。
在南非，藥物短缺的問題特別值得矚目。南非約有770萬人為HIV病毒感染者，在5778萬人口中佔比高達13.3%，是全世界最多感染者的國家。其中又有62%患者仰賴政府補助的藥物治療計劃，也是全球比例最高。
除了藥物問題，南非防疫工作不力也是一大阻礙。根據約翰霍普金斯大學（JHU）統計，截至8月11日為止，南非的新冠肺炎累計確診案例高達56萬例，高居全球第5名，死亡人數也突破1萬人。對於免疫力較低的愛滋病患者而言，感染新冠肺炎的死亡風險極高，許多患者根本不敢前往人擠人的診所就怕被病毒盯上。
UNAIDS執行長白安易瑪（Winnie Byanyima）6月警告，各國必須「現在盡快制定計劃，減少抗反轉錄藥物的製造與取得成本提高之衝擊」，她表示：「我呼籲各國政府與採購者快速行動，確保每一位正在服藥的人都能維持療程，拯救性命並阻止更多人感染HIV病毒。」
根據南非西開普省（Western Cape）一份研究顯示，染上新冠肺炎的HIV患者死亡率比普通患者高出2倍以上。西開普省是南非最早爆出大規模疫情的中心點。「我們擔心其他感染症狀造成的死亡案例會增加，例如結核病等等，」當地HIV研究人員贊地瓦娜（Nomathemba Chandiwana）說。
擔心染疫不敢出門
贊地瓦娜也指出，南非最大城約翰尼斯堡的診所數據顯示，為了治療HIV而來的患者比往常減少了10%至25%不等。更糟的是，還有一些診所因為醫護人員感染新冠肺炎而被迫關閉，更增加了患者治療的難度。贊地瓦娜說：「有些診所一天治療60至80人，就算一間診所只關門一個星期，仍然代表很多人拿不到藥物，這是很嚴重的威脅。」
除了藥物，兒童的疫苗接種計劃也受到衝擊，過去幾個月的接種人數至少下降25%，麻疹的爆發風險愈來愈高，肺結核的診斷與治療也因此受挫。「無國界醫生（MSF）南非副主任巴瓦吉（Vinyarak Bhardwaj）說：「這些治療中斷是種公衛危機，威脅到最窮與最脆弱的人群。」
在南非東北部、鄰近莫三比克邊界的小鎮恩嘉瓦納（Ngodwana），3500位貧窮的村民居住在擁擠、缺電又缺水的環境，防疫工作也幾乎難以落實。荷蘭非營利組織「北方星聯盟」（North Star Alliance）特地在此開設臨時診所，讓感染HIV的村民免於長途奔波也能接受治療。
「你們知道新冠肺炎在外肆虐，所以一定要每天定時吃藥！」
