美國衛生部長艾薩(Alex Azar II)12日上午前往台北賓館弔唁前總統李登輝,隨後轉往「口罩國家隊」了解台灣口罩生產作業,期間一度傳出中午就會抵達松機準備離境,不過遲至下午1時20分許,車隊才駛抵機場大坪,期間台美雙方人員在專機旁進行寒喧、合影,1時40分左右專機抬頭,艾薩訪台之行正式落幕。
本周稍早造成轟動的美軍行政專機則於上午就已拖至大坪整備,由於使用的範圍屬空軍松山指揮部,對比周邊停放的黑鷹直升機、畢琪行政專機,甚至我國「空軍一號」也恰巧從旁滑行通過,形成特殊的台美軍機同框畫面。
前所未見!美專機C-40B首度在台「過夜」
艾薩這架美軍行政專機,其正式型號為C-40B,是從波音737-700C客機改裝而來的軍用版本,單位隸屬於美國空軍安德魯基地「89空運聯隊」;部分輿論在艾薩抵台時,在這架漆有美國國旗的專機作文章,實際上這並非該型機首度降落台灣,根據公開資訊,至少在2018年2月,美國參議院軍事委員會參議員James Inhofe率代表團訪問,搭乘的就是美軍行政專機,再往前推,如果美方派代表出席我總統就職典禮,乘坐的也是美軍專機,顯示這樣的載具使用,已是行之有年,比較特別的情況則是此次美方專機留在台灣「過夜」,而不是像過去一放下要員即轉往周邊鄰近美軍基地待命,台美雙方關係之好,確實有別於過往。
C-40B雖以客機改良而來,在功能上卻已有顯著提升,包括機頂圓形凸出部分,據信內容物為GPS和WIFI的主動式天線,機腹下方也有幾根用途為處理器的天線,因此C-40B又有「空中辦公室」之稱,提供搭乘的美方高階將領、政要能有完善、安全的通訊系統使用。
艾薩訪台期間 搭乘外交部安排凱迪拉克座車
專機由美軍操刀,艾薩此行在台灣的車隊,則由我外交部負責。記者直擊艾薩此行搭乘的是一輛懸掛「外」字車牌的凱迪拉克轎車,車隊最前頭有一輛隸屬台北市警察局保安大隊的BMW警車前導,訪團成員主要搭乘箱型車,末端另有警車、警用重機殿後,層層護衛下,確保這位台美斷交以來,訪問台灣中最高層級的內閣閣員的安全。