自前總統馬英九提出「首戰即終戰」說後，臺灣政壇即掀起諸多波瀾。贊同者認為兵凶戰危，兩岸局勢緊張，大陸政策不可不慎；反對者認為危言聳聽，有損民心士氣，無異抱持投降主義。更甚者還痛罵馬英九「為匪作倀」應終止其卸任禮遇，甚至批評他公然唱和「武統臺灣」，已屬於叛國罪云云。
後民主時代的眾聲喧嘩本屬常態，而馬前總統既有本事提出此說，就要有本事來面對各方意見。然而可惜的是，部分討論已流於穿鑿附會，以訛傳訛。積非成是之下，不僅無助於建構公共論壇，更無益於維護國防安全。筆者無意也不需要幫馬英九辯護，在此謹做些基本的考證工作供論者參考，純粹就事論事而已。
關於「首戰即終戰」說的第一個謬誤便是其登場時機。大多數媒體都將此一說法的出處，誤認為出自2020年8月22日馬英九於「國家不安全研討會：臺灣如何轉危為安」的開場致詞。事實上，早在8月10日的臺北東區扶輪社八社聯合例會，馬英九以「兩岸關係與臺灣安全」為題發表演講時，即已提出此說。只不過一來這是民間社團的活動，二來當時輿論聚焦於美國衛生部長阿札爾（Alex Azar）的訪臺行程，所以乏人問津，一直到十幾天後被再次提出，才獲得關注。
第二個謬誤便是「首戰即終戰」說是馬英九獨創的、發明的，其實細究馬英九基金會公布在官網上的「國家不安全研討會」致詞稿內容，其完整文本為：「我們要提醒身為三軍統帥的蔡總統，國防部所屬的智庫『國防安全研究院』在2018年提出的『中共政軍發展評估報告』即指出，共軍攻臺的戰略是『首戰即決戰，讓美軍未到，戰事已定』。換言之，中共打算在第一波攻擊後就拿下臺灣，形成終戰之勢。兵凶戰危，身為國家領導人，更應避免戰禍，雖不畏戰但不應求戰，這種『先承受第一擊再盼各國來救援』的思維，置臺灣人民生命財產安全於何地？」論者要注意的是其前後文多達一七六字，不宜僅以濃縮後的「首戰即終戰」五個字來概括。由於原文相當清楚，贊同者也好，反對者也罷，應不勞他人詮釋，自可推敲馬英九的原意到底是什麼。
值得一提的是，此說其實來自「國防安全研究院」的「中共政軍發展評估報告」，筆者就來簡單開箱一下。該院全名為「財團法人國防安全研究院」，現任董事長霍守業曾任參謀總長，現任執行長林成蔚博士則曾任民進黨國際部主任。該報告係由「先進科技與作戰概念研究所」研究員歐錫富和「中共政軍研究所」助理研究員黃宗鼎主編，作者群達十三人。合計二篇五章，外加十二個圖表，全文近十萬五千字，相當於一本博士論文的規模。馬英九所引的「首戰即決戰，讓美軍未到，戰事已定。」即出自於第五十六頁最後一段。
