記者:你願意保證選後會和平移交政權嗎?
川普:我們來看看到時候會怎麼樣吧。你知道我一直在抱怨選票問題。(郵寄)選票問題根本是一場災難。我們希望廢除(郵寄)選票,你們就會有一個非常和平的—坦白說,其實不會有權力交接,而是延續。(郵寄)選票已經失控了。你知道的。
記者:不,我不知道。
9月23日,川普在記者會上的對話
美國總統川普總是宣稱他將在年底贏得連任,但是對於一旦在大選中落敗,他是否會依循美國立國兩百多年來的傳統、做一個爽快交出權位的落選者,這位白宮主人卻拒絕作出任何承諾。他除了一度希望推遲大選,更對批評郵寄投票不遺餘力。9月23日,川普甚至對提問記者回應「看看到時候會怎麼樣」、「坦白說不會有交接」,引發輿論大譁。
幸好共和黨人並未跟川普一起打迷糊仗,參院共和黨領袖麥康奈爾(Mitch McConnell)24日在推特上明確表示:「11月3日選舉的獲勝者將於1月20日就職。將會有一個有序的過渡,就像1792年後每4年發生一次的情況那樣。」 川普盟友、共和黨聯邦參議員葛蘭姆(Lindsey Graham)也對媒體表示:「倘若共和黨落敗,我們將接受結果,若最高法院裁定拜登勝選, 我也會接受。」
The winner of the November 3rd election will be inaugurated on January 20th. There will be an orderly transition just as there has been every four years since 1792.
— Leader McConnell (@senatemajldr) September 24, 2020
《路透》指出,川普拒絕承諾在敗選時交出權力,除了觸怒了民主黨人,連部分共和黨人也選擇跟他保持距離。不過包括麥康奈爾在內的共和黨大老,雖然給出了一個比較正常的答案,但他們仍不願直言批評川普,因為許多人都擔心會因此遭到政治報復。除了共和黨人紛紛自清,白宮發言人麥肯內尼(Kayleigh McEnany)也為老闆緩頰,表示「總統將接受一場自由與公正的選舉結果」。=
不過川普在記者會上再次大力抱怨郵寄選票,這顯示他如果在開票後落居劣勢,勢必會以郵寄選票為由,拒絕承認敗選、並且很可能讓勝選的拜登(Joe Biden)無法入主白宮。川普還說,他認為大選結果最後很可能會讓最高法院來裁決,而4對4(最高法院的9席大法官減去金斯堡1席,而保守派的首席大法官羅伯茲又偶而會跑票,這讓自由派與保守派目前大致是4對4的局面)並不是一個理想的情況。
因此,川普急於在選前把已故大法官金斯堡(Ruth Bader Ginsburg)留下的遺缺補齊,就是為了大選結果一旦跟2000年的小布希(George W. Bush)與高爾(Al Gore)之戰一樣膠著而充滿爭議,最後只得鬧進聯邦最高法院,那麼一個保守派佔絕對多數的最高法院,更可能給出一個讓他滿意的判決。