過去，許多知名政治領袖經常被提名為和平獎候選人，例如2009年得主、美國時任總統歐巴馬（Barack Obama），因為其在外交與國際和平上的政治承諾而受表揚；2019年得主、衣索比亞現任總統阿比（Abiy Ahmed）則是因為他在解決衣國與鄰國厄利垂亞的邊界衝突而採取的果斷措施，以及成功調解肯亞與索馬利亞領海紛爭、蘇丹內戰等國際紛爭的功勞。
自1901年起，諾貝爾和平獎總計頒出134個獎座，但也有19次未頒獎紀錄，主要考量是沒有合適人選，例如印度聖雄甘地（Mahatma Gandhi）曾5度獲和平獎提名，但他在1948年遭到暗殺，而諾貝爾獎規定不授予不在世者，因此該年特地宣布「無合適的在世人選」而停頒一年，就是為了向甘地致敬。
截至2020年，諾貝爾和平獎共授予了107位個人得主和28個組織，其中有17位女性得主，女性獲獎比例遠超過其他諾貝爾獎。2014年得主為來自巴基斯坦的馬拉拉（Malala yoursafzai ），以17歲之齡獲獎，成為最年輕諾貝爾獎得主，不過和平獎得主的平均年齡仍落在62歲，略高於其他獎項。
和平獎是全球大眾最關注的諾貝爾獎項，但今年因疫情緣故，多數記者無法進入記者會會場，僅能在外以視訊方式連線報導。
2020年諾貝爾獎得主與公布時程（台灣時間）
生理學或醫學獎──亞爾特（Harvey J. Alter）、萊斯（Charles M. Rice）、霍頓（Michael Houghton）
物理學獎──潘洛斯（Roger Penrose）、根策爾（Reinhard Genzel）、吉茲（Andrea Ghez）
化學獎──夏彭提耶（Emmanuelle Charpentier）、道納（Jennifer A. Doudna）
文學獎——露易絲．格呂克（Louise Glück）
和平獎──聯合國世界糧食計劃署（World Food Program）
經濟學獎──10月12日下午5時45分
