你應該知道的是：為孩子扮裝新奇、古怪造型以慶祝萬聖節，是最近十年台灣新流行。惟美國並非人人慶祝萬聖節，而且無論公私立學校，家長與老師之間也未提倡扮裝，反而嚴格禁止流血、成人、蒙面等各種樣貌進入校園。因此作者提醒，台灣父母不宜只見他人皮毛，忽略文化本質。
在美國，有些學校完全不慶祝萬聖節，年紀愈小的愈不慶祝，反而以「感恩慶祝秋收」活動取代萬聖節活動。為什麼？是單純宗教顧慮？還是考量孩子的心理發展？或是為了減少家長參與活動的金錢與心力負擔？亦或者根本是教育理念選擇的問題？讓我們開始思考。
美國沒有運動會
以我孩子學校為例，「感恩慶祝秋收」是私校的年度大活動，辦在和校園相通的公園，對外開放，不止歡迎學生一家老小共同前來，也歡迎學校週邊社區居民參與，共同享受學校透過開放活動表達的感恩之意。這個活動盛大的等級比擬台灣校園運動會。
活動是每年十月的某個周五一整個下午，內容有展示孩子平日全班共同製作的環保創意稻草人、在屬於學校自有的小農場採南瓜、觸摸學校找來的專門移動式農場小動物（大至羊駝、小至兔子）、學校音樂老師現場live band演唱、自由參與體育活動（學校提供器材散落公園草坪各處自主隨意玩）、由老師們主持的多個幼兒手作攤位免費玩，成品甚至材料通通可以帶回家、幾輛學校邀來的餐車，簡單解決大家吃喝的民生問題，當然還有公園本身既有的遊樂設施，和大家隨意在草坪上野餐的歡樂幸福感恩氛圍。
至於公校，也只有極其簡單到讓台灣人跌破眼鏡的活動。就是讓孩子們在指定日期當天，直接穿或帶去學校可以快速變裝的造型服裝。按照年級在指定時間由各班導帶隊，在學校規劃的路線上，遊行全校一周。然後直接進教室開趴。就這樣！家人、附近居民等任何人，可以看遊行，但不能進教室開趴！因為有安全漏洞疑慮。
類似台灣縣市教育局的單位，美國稱為學區(school district)和學校本身，對於在校園內慶祝萬聖節相關活動，針對服裝儀容這件事有「非常嚴格」的要求：一，不准蒙面！整張臉都必須外露。二，不准扮演任何小丑妝容或造型！三，所有除了衣服本身之外的配件，不准帶進校園，哪怕你是美國隊長的盾牌，或星際大戰的光劍，通通不准出現任何「武器」！四，任何流血流湯、暴力、斷手斷腳、詭異恐怖、露奶露腿等等十八禁裝扮，都不准進校園！五，孩子們最受矚目、備受稱讚與掌聲的造型，永遠都是他們廢物利用自創的服裝，而不是花錢買現成的豪華裝扮！
六，我孩子因為就讀特色班級，他們在校園內有自己的小院子，不和其他一般班級共享，所以他們的班級派對，除了家長購買或自製或老師統一採購的應景食物外，高年級學生必須自己設計遊戲攤位，讓低年級孩子參與，完成遊戲者可以得到關主的獎勵禮物。禮物由老師公費採購，可能是糖果、巧克力、文具、玩具、貼紙等等。
家長和手足不能參加班級派對，是去年開始學校礙於安全法規的新規定，我很榮幸以前有機會參與，曾親眼目睹老師的教學用心。
七，除了糖果、巧克力，文具、貼紙、小玩具，也都可以拿來取代化學色素糖果的發放，你知道嗎！
八，萬聖節過後，牙醫診所按磅秤重，一磅糖果換一元美金，鼓勵你繳械！
九，萬聖節過後，學校圖書館按磅秤重，一磅糖果換一元美金圖書禮券，可在書展時折現購買書籍！
十，每年看到台灣孩子被家長驕傲地裝扮成殭屍、吸血鬼或刻意醜化，我都好心疼！看到一群群幼小的孩子們被老師、家長帶去店家討糖，被強迫看身邊大人小孩們的18禁裝扮，如此不重視孩子們的心理影響，令我感到憤怒！
要學可以，但請不要只學皮毛，而不懂其精髓！
除了萬聖節當天社會上的各種奇裝異服嘉年華遊行，白天商圈或傍晚開始私宅的討糖活動之外，學校家長會還會趁機募款，在校園大禮堂舉辦室內收費活動，在學校室外停車場進行免費討糖活動，由家長會提供糖果，鼓勵家長自願參與，提供自家後車廂裝飾展示，請搜尋”trunk or treat”網路照片。當然家家戶戶門前的創意裝飾，更宣告年末連三月慶祝季開跑！
台灣百貨公司接力周年慶的同時，地球另一端的我們，一樣十分忙碌各種採購。這部份倒是彼此一氣呵成。每年十月一日至十月三十一日，整整一個月的農場採南瓜及農場相關玩樂活動，都是萬聖節的一部份！我低年級（大班至小二）的孩子，每年固定在十月會有一上午的農場校外教學，在玉米田裡聽取農家介紹玉米和南瓜相關知識，玩玉米粒坑、看農場動物、玩玉米田迷宮，由於校外教學都靠班級家長當義工、當司機，完全不可能有三十年前，我在台灣就擁有的搭高級遊覽車校外教學這種服務。
孩子頻繁的校外教學，全靠家長彼此幫忙，在老師安排下，義工家長們花自己的油錢、開自己的車、耗自己的時間、繳交指定的活動費用。雖然在公立學校，你不繳錢，老師無法拒絕你孩子出席任何課程與活動。但負擔得起，從5美元至200美元，我們從沒少繳半毛錢。因為你永遠不知道哪個孩子需要幫忙，那是對方家庭的隱私，所以你有能力的話，乖乖繳錢當分母就對了！
每一次校外教學，都是紮紮實實地當義工，完全奉獻給自己和他人的孩子一整天。能夠當司機的家長，不需要開雙B或特斯拉，但你的車子保險條件及你本身個人背景，需要接受基本安全調查。
校外教學時間往往也是家長交流培養感情的時刻。南瓜田半日遊活動結束後每位學生可以帶一顆迷你南瓜和一束乾燥玉米回家裝飾，另一顆大南瓜家長必須幫忙送回教室，他們會利用南瓜進行許多教學，例如數學！
萬聖節，在我的經驗裡，從來不是一天就解決的事！是整整兩個月！從九月開始準備服裝。十月學校開始從蘋果知識，學到南瓜知識，甚至變成語文課與數學課的教學內容素材。學校老師或我在家，提供孩子們試吃各種不同品種蘋果的口感，我的小孩都知道，蘋果外皮不是只有大紅色，還有黃色、綠色、紅帶黃的色。
自家後院、校園內或農場採蘋果亦是十月盛事之一，每週到不同的南瓜田農場玩樂，更是不容錯過的行程。到萬聖節當日，在商圈和住宅區討一整天糖，到做糖果相關實驗；再到十一月，回學校賣糖，換買書禮券，到買完書，終於，萬聖節，結 束 了！再換學校感恩節慶祝活動上場。
終於，感恩節假期到來，媽媽可以好好放空渡個假，或瘋狂購物搶便宜省錢賺家用。有家族親友共同在美者，感恩節長假如同台灣中秋節，是團聚的大日子，空中、陸地交通一片繁忙。
然後，十二月回學校意思意思上個三周課，最後一周大概都在玩，玩到期末，耶誕節寒假就到了！上山玩雪滑雪或返台探親，結束這一年。每年年底，大致都是這麼渡過的。
請不要問一個孩子小學上了三年，書包連鉛筆都不需要帶，永遠只有水壺、便當和外套的家長，他們什麼時候考試？考什麼內容？我不知道！但你會收到成績單，告訴你你孩子是否低於、符合、超過政府認定的學習標準。關於學校統一採購學生個人使用文具、學生課本所有權歸學校、不通知你何時測驗而得到孩子真正的測驗結果等等，又是另一長篇大論。
感恩節、耶誕節，我參與過的美國白人家庭怎麼慶祝、如何吃，有機會再分享。包括萬聖節，以上字字句句，相信背後所有一切「以 教 育 為 出 發 點」的各種考量，都是顯而易見的！希望大家可以多加思考！
台灣很好，但可以更好！「見賢思齊焉，見不賢而內自省也」，才是模仿與學習世界不同文化，最大的收穫！
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責任編輯/周岐原
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