近年中國的國際關係、台港關係以及黨國體制與公民社會之間的關係全都趨於緊繃，可說其來有自，甚至是同一源頭，也就是政治威權主義作祟。中共原本從列寧式政黨蛻變，但仍保有高度而全局操控力，並將社會強度組織化，力求滲透並掌控政府、軍隊與社會的所有面向，像一部強大的機器，透過大量精密而複雜的齒輪維持政治體系運作，厲行家父長式或強人的領導型態。對於內部、準外部（如台港）、國際同樣具有貫徹意志的強大驅動力。晚近十年，對內壓抑限縮、對外爭鋒求強的趨向益趨明顯，經常呈現硬威權主義的行事風格。
中共對內對外一體強硬的精神支持元素都是民族主義，一方面對於民族復興極度渴求，咸認中國必須恢復世界的強國地位；對於台港問題，傾向與將其鑲嵌入強權圖謀打擊中國的視角去理解與處置。在內部，民族主義則提供硬威權充分的空間，使其便於為了追求強國目標而將權力極大化，人民的自由權和公民社會的運作空間則相對限縮。
近十餘年所有外部環境的變動都助長硬威權主義的發展。金融危機顯露美國金融帝國的貪婪與脫序，蹩腳的應對相對於中國高效且藉機促進發展與升級的表現，更助長了中國官民的自信心與強國夢，同時否定了普世價值與民主體制的神聖地位；西方國家應對新冠病毒的無能表現與人民毫無紀律的病症，再度提振中國硬威權主義思想的合理性。另一方面，香港脫序的抗爭與外國勢力的介入，台灣拒統趨獨和甘為美國棋子的走向，在在都為強硬對付內賊與外敵添柴加油。至於內部，市場經濟對政治威權構成威脅，自媒體與社交媒體干擾既有傳播系統，俱為硬威權主義式的全民管治提供沃土。
這種戰狼政權式的管治方式究竟是引起民怨還是廣獲支持而助益威權？哈佛大學肯尼迪政府學院一個研究中心前些時候發表的《理解中國共產黨韌性：中國民意長期調查》，出現另外界訝異的結果，這項研究於2003年至2016年間訪問了超過三萬名中國不同地方的城鄉居民，發現中國人民對中國政府的滿意度在過去十餘年間持續上升。報告從長期觀察得出中國人對政府的滿意度上升趨勢的數據，即使具體數字有偏差，但「向好」的趨勢相當程度反映了現實。這個調查對於政府分成四個層級，即使一般民眾對中央政府不敢挑戰，但對於地方政府的批評相對自在。2003年第一次進行調查時，民眾對最基層的城鎮政府滿意度只有43.6％，低於不滿的百分之51.7％，但在2016年滿意與不滿的比例卻改善為70.2％對25.6％，意味民眾對政府的滿意度顯有爬升趨勢。
由於獲得高度民意基礎，中共邁向硬威權主義的底氣十足，戰狼外交只不過是戰狼政權外顯行為的一個方面，本質上是硬威權主義的自然表現。近年來中共面臨的內內外外挑戰日益嚴峻，立場與管治手段趨於強硬在所難免，但硬威權主義越來越硬的結果，必然是外部衝突與內部對立越來越尖銳，其所付出的代價隨而升高。
＊作者資深媒體人，前中央通訊社董事長，前中選會委員，本文原刊《美麗島電子報》，授權轉載。
