中國教育部以推廣漢語教育與中國文化之名，在世界各國設立的「孔子學院」近日遭外國大學反彈。加拿大多倫多地區教育局考量家長擔心學術自由與學生價值觀遭到威脅，19日晚間表決暫緩該學院設立。
根據孔子學院總部網站，自2004年至2013年，全球孔子學院已達440所，孔子學堂則有646個，分布在120個國家地區。最多集中在美國，共有100所孔子學院與356個孔子學堂。
加拿大至今有13所大學設置孔子學院，去年12月加拿大大學教師學會(Canadian Association of University Teachers)發表聲明，要求政府正視該學院設置對於學術自由的危害。面對此次家長抗議，多倫多地區教育局也將調查孔子學院提供的教材是否為中國大陸政府宣傳。
美國大學教授學會(American Association of University Professors)也在本月發表報告，要求中止或重新協商孔子學院的設立。該學會指出，在與中國政府合作成立孔子學院之際，該學院學術人員的聘用與監管、課程設計與學術討論都受到控制。
根據美國《紐約時報》17日報導，與孔子學院合作的學校可以提供學生更省成本的華語及文化課程，減輕學校負擔；然而在課堂上，有關於西藏、台灣或是挑戰中國當局的抗爭等議題一律遭禁止。
此外，該報告也批評學校在協商成立孔子學院的過程中，都帶有保密條款，對於中國政府的政治目的給予的讓步難以接受。
中央研究院院士、美國普林斯頓大學榮譽教授余英時2012年接受媒體專訪時也指出，中國推廣孔子學院同時兼具政治目的與商業目的，透過資助合作學校，箝制校內學者對於中共政權的言論，一旦過度批判就可能面臨不被續聘的威脅，呼應美、加教授對於學術自由的擔憂。
