不過，希茨稱，拜登和他新組建的經濟團隊不同意川普的策略，包括廣泛使用關稅來推進美國利益，以及川普對傳統盟友和國際機構的對抗做法。希茨表示，拜登政府面臨的挑戰是開闢出第三條道路。
全球化能帶來好處，包括為美國消費者提供廉價商品、更多的出口市場、更強勁的全球增長，以及高成本效益的供應鏈，可為美國跨國公司及其投資者帶來利潤。但貿易也損害了許多社區的利益，並削弱了公眾對全球性協議的支持，現在已很少有經濟學家對這種觀點持有異議。2016年，民主黨和共和黨對貿易的政治支持明顯減弱，當時兩黨的總統候選人都反對美國加入12個國家參與談判的《跨太平洋夥伴關係協定》（TPP），該協定後來在沒有美國參與的情況下生效。
「絕對受到了教訓」
「我不會再稱自己為全球主義者了，」哈佛大學（Harvard University）教授法蘭科（Jeffrey Frankel）說。「這個詞彙本身已經大大受損。我們絕對受到了教訓。」Frankel曾與聯準會前主席葉倫（Janet Yellen）在柯林頓政府的經濟顧問委員會（Council of Economic Advisers）共事，拜登已提名葉倫出任財政部長。
拜登已表示，在美國國內事務恢復條理之前，他不會推動簽署新的貿易協議。他還呼籲美國加強與傳統盟友的聯繫。對川普「美國優先」外交政策的支持者來說，這可能更像是回到華盛頓經濟建制派的老路。
川普在中國問題上的外部顧問、保守派研究機構哈德遜研究所（Hudson Institute）的學者白邦瑞（Michael Pillsbury）稱，他認為拜登不會在中國問題上表現軟弱，但他確實懷疑拜登對中國貿易問題的興趣不會像川普那麼大。
白邦瑞說，對拜登而言，艱難的貿易決定迫在眉睫，包括是否遵守川普去年與中國領導人習近平達成的貿易休戰協議，是否再次開始與WTO合作解決貿易爭端，以及是否重啟與中國半年一次的、關於經濟和安全事務的對話。白邦瑞表示，在其中某些問題上，例如川普暫停的雙邊對話，他懷疑拜登不會偏離川普的政策太遠。
拜登新經濟政策的核心人物是葉倫，她目前是布魯金斯學會（Brookings Institution）高級研究員，曾公開質疑川普使用關稅的做法。關稅會抬高進口商品的價格，削弱外國競爭者在美國可能擁有的成本優勢。
葉倫在2月份一次兩黨政策中心（Bipartisan Policy Center）活動中表示，關稅沒有發揮作用，部分原因是關稅對美元造成了上行壓力。美元升值降低了進口成本，同時也讓美國出口的商品在全球市場上更加昂貴，有損這些商品的競爭力。「雖然關稅可能會使本國商品更具競爭力，但本幣升值會抵銷這一點，」她說。「所以，我認為這不是恰當的關注點。」
