國際社會指摘中國當前是「戰狼外交」，中國外交部發言人華春瑩強硬反擊說，中國面對「毫無底線的惡意攻擊」，為了維護自身正當權益、主權安全發展利益、國家利益尊嚴及國際公平正義，「就做戰狼又何妨？」華春瑩還刻意將迪士尼電影《獅子王》中的小獅王「辛巴」角色，以及港劇《霍元甲》主題曲〈萬里長城永不倒〉中的「因為畏縮與忍讓，人家驕氣日盛」歌詞，類比當今的中國。
中國網媒《觀察者網》報導，在12月10日中國外交部記者會上，有記者問：德國《每日鏡報》8日以〈中國的戰狼〉為題刊登一篇批評性報導，指責中國「戰狼外交」。華春瑩說，想問問那些指責中國搞「戰狼外交」的人，不知道他們有沒有看過迪士尼動畫片《獅子王》？不知道他們怎麼評價那個可愛的小獅子——在各種懷疑、責難和打擊中成長和成熟起來的辛巴？
華春瑩表示，一段時間以來，中國同個別國家之間發生了一些事情。但這些事情當中哪一次、哪一件是由中方首先挑釁引起的？哪一次、哪一件是中方在干涉別國內政？哪一次、哪一件是中方在威脅、損害其他國家利益？
她說，無論是將病毒標籤化、疫情政治化、中國汙名化，還是濫用國家安全名義蠻橫打壓中國企業、破壞正常人文交流和經貿、科技合作；無論是以所謂人權、民主、自由為名干涉中國內部事務，還是公然違背國際關係基本準則，惡毒攻擊中國政治制度甚至動輒實施單邊制裁，難道有人能擁有隨便誹謗、攻擊、抹黑、傷害中國的「權利」，而中方卻不能擁有說明事實真相的權利嗎？難道一個公民都有依法行使正當防衛的權利，而中國作為主權國家卻不能擁有維護自身主權、安全、發展利益和國家榮譽尊嚴的權利嗎？難道有人以「莫須有」罪名對中國口誅筆伐時可以如狼似虎，而中方卻只能做「沉默的羔羊」嗎？！
華春瑩舉在中國有一部電視劇《霍元甲》，它的主題曲有句歌詞寫道：「因為畏縮與忍讓，人家驕氣日盛」。從根本上講，關於「戰狼外交」的非議實際上是「中國威脅論」的又一個翻版，是一些人給中國量身定做的一個「話語陷阱」，本質是這些人做慣了「教師爺」，習慣了頤指氣使，不習慣有人反駁。他們的目的就是要讓中國打不還手、罵不還口，通過給中國扣上這頂帽子，威脅和訛詐中方，讓中方放棄說出事實真相的權利。
她指出，這些人應該明白，中國不是一百年前的中國了。中國從不欺凌霸凌他人，但中國人是有原則、有骨氣的。中國外交代表和捍衛的是14億中國人民的利益和尊嚴。在事關中國主權、安全、發展利益和國際公平正義等大是大非的原則問題上，中國外交必須堅決有力回擊一切惡意挑釁，有力捍衛國家利益與尊嚴，維護國際公平與正義。
華春瑩最後強調，中國始終堅持獨立自主的和平外交政策。咄咄逼人從來不是中國的外交傳統。但是，卑躬屈膝也不是中國人的氣節。面對霸權霸凌，毛澤東早就講過：「人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人」。中國不主動惹事，但也不怕事，不會被脅迫訛詐。如果有些人因為中國面對毫無底線的攻擊、抹黑和謾駡做出回擊、說明事實真相，就把中國外交稱作「戰狼」外交的話，那麼為了維護中國的主權安全、發展利益，為了維護國家的榮譽與尊嚴，為了維護國際的公平與正義，就做「戰狼」又何妨？
