隨「愛之種」在日本各地迴響，可說是幕後功臣的淳君，也在1997年底宣布接手早安製作人一職。而早安的出身節目ASAYAN，不僅在5名初代成員正式出道前，積極撥放相關紀錄片，為其打響知名度，在早安正式決定出道後，也跟進撥出錄音實況、歌曲分段搶奪戰、新成員選拔賽等活動。早安之所以能蓬勃至今，ASAYAN可說是功不可沒。
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聽到就會想跟著跳！「LOVE MACHINE」
1998年5月，早安在ASAYAN宣布新成員保田圭、矢口真里、市井紗耶香加入，並和日前勝出的創作女歌手平家充代一同舉辦首場演唱會「Hello!」，事業前景大好。除原本主打性感，後改走清爽路線的小分隊「蒲公英」（タンポポ，第一期成員包括石黑彩、飯田圭織及矢口真里）外，早安也在1999年推出第二小分隊「小早安」，初代成員包括保田圭、市井紗耶香及後藤真希。出道單曲「ちょこっとLOVE」除在3個月內創下1百萬張的銷售量，也擊敗蟬聯15周冠軍的早安歌曲「LOVE MACHINE」（LOVEマシーン），登上2000年卡啦OK歌曲榜首。
隨初代成員福田明日香因學業於1999年因學業問題宣布退團後，後來的主力成員後藤真希正式加入早安。後藤不僅在第三期成員徵選中，以壓倒性的歌聲成為唯一獲選出道的新成員，加入早安後發行的首支單曲「LOVE MACHINE」，也創下早安首張百萬單曲的紀錄，可以說是早安少女組的巔峰時期。「LOVE MACHINE」至今仍被譽為是早安的必唱名曲。
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洗牌團體緣起
值得注意的是，「LOVE MACHINE」除為早安帶來巔峰外，同時也是其重要的轉捩點。繼福田明日香後，另一名初代成員石黑彩在2000年的演出上宣布結婚及懷孕消息，對象是日本知名樂團「LUNA SEA」的鼓手真矢，同時宣布退團。隨石黑退出，淳君在舉辦第四期成員招募時，一改往常的青少年走向，改以小學生為目標，加入石川梨華、吉澤瞳、過希美、加護亞依等新興成員，並展開「HELLO PROJECT」企劃，將16名成員分為「黃色5」、「青色7」、「紅組4」三個組別。這種洗牌團體在當時的日本還不常見，故成功引起不少話題。
後來的新生代偶像團體AKB48、乃木坂46等，這樣分組的形式引起早安內部競爭白熱化，加上成員徵選年齡越來越小，使年齡較大的成員倍感壓力、雙方又個性不合，導致早安開始出現走下坡趨勢。後來早安雖陸續推出迷你早安、三人祭等小分隊，或舉行徵選招收新面孔，但隨AKB48等新興偶像團體興起，早安人氣大不如以往。到第七期成員久住小春在2009年宣布退團時，不少媒體都不看好早安會繼續發展。
力求改變的早安少女組
繼第九至第十二期徵選後，早安慢慢挽回頹勢，陸續舉辦世界性握手會、國內演唱會等大型演出，日本雜誌甚至在2013年的報導中，稱早安有「重返偶像之巔」（Return to the top of idol）的趨勢。除努力求新、改變風格外，早安也從2014年起，實施每年改名的企劃，像今年就是「早安少女組。'17」（モーニング娘。'17）。
