2020年8月，俄羅斯反貪污腐敗活動人士納瓦爾尼（Alexei Navalny）從西伯利亞城市托木斯克（Tomsk）飛往莫斯科途中急病昏迷，轉送德國柏林搶救後被發現遭神經毒劑毒害。2021年1月17日，康復出院的納瓦爾尼回國，旋即被俄羅斯警察逮捕。
俄羅斯檢察官指控納瓦爾尼違反假釋條件。1月18日，法官來到一所警察局開庭，裁定將納瓦爾尼收押30天候審。納瓦爾尼形容此舉是對司法的諷刺，號召支持者上街抗議。至少70名在警察局外聲援的示威者遭警察抓捕扣押。
長期以來，44歲的納瓦爾尼是反對68歲總統普京（Vladimir Putin）的主要面孔之一。他的博客有著數以百萬計的追隨者，2020年數場地方選舉中，納瓦爾尼成功讓他的幾位支持者在西伯利亞數個地方議會取得議席。
他在全國各地組織過大大小小的反政府示威，形容普京的統一俄羅斯黨充滿「騙子和小偷」，指控普京搞封建集權，「吸乾俄羅斯的血」。2018年，納瓦爾尼被法院裁定挪用公款罪成立，使其被禁止參選總統，無法如願在投票箱中挑戰普京。
納瓦爾尼強烈否認挪用公款指控，並稱一切對他的法律訴訟都是克里姆林宮對其批評的報復。
諾維喬克神經毒劑的倖存者
納瓦爾尼與普京之間的對抗日趨個人化，他直斥普京動用國家機關去毒害他，幾乎取其性命。
2020年8月19日，他在飛機上突然昏厥，飛機緊急降落鄂木斯克（Omsk），將其送院搶救，當時已懷疑他遭人投毒。一家德國民間組織繼而游說俄羅斯官員允許納瓦爾尼搭乘醫療包機到柏林接受治療。
到9月2日，德國政府委託軍方檢測後發現「明確證據」，證明納瓦爾尼遭人投用諾維喬克（Novichok）系列神經毒劑，這是一種化學武器。
2018年3月，前俄羅斯間諜斯克里帕爾（Sergei Skripal）與女兒尤利婭（Yulia Skripal）在英格蘭索爾茲伯里（Salisbury）毒殺未遂，當時使用的毒劑就是諾維喬克。
克里姆林宮否認在納瓦爾尼遭投毒事件中有任何角色，並質疑牽涉諾維喬克毒劑的說法。普京本人一直避免在公開場合中提起納瓦爾尼的名字，但他承認過政府一直在監視納瓦爾尼，並聲稱他接受美國間諜幫助，因此國家有正當理由監視他。
