中國共產黨第19次全國代表大會（中共十九大）18日揭開序幕，外界預測中共總書記、中國國家主席習近平將更加大權在握，定居香港超過40年的中國問題專家卜約翰直言，習近平的地位可望超越前任領導人江澤民和胡錦濤，與開國元老毛澤東和鄧小平相同。卜約翰判斷，習近平的繼任者將不會被公開，這也意味習近平兩任屆滿後，可能繼續第3任期。
地位看齊毛鄧 軍改是習近平最大政績
目前在香港大學任教的美裔中國籍學者卜約翰（John P. Burns）接受《風傳媒》專訪表示，習近平集中權力是無庸置疑的事，而中共也會把「習近平思想」寫入黨章，此舉代表中共承認習近平的地位往上提升，超越江澤民和胡錦濤兩位前總書記，顯示習近平的重要性可與毛澤東及鄧小平看齊。
香港學者鄭宇碩認為，習近平設立約10多工作小組，並安插自己的人馬，顯示習近平並不如外界所說的大權在握，但卜約翰持相反看法，直言習近平領導這些工作小組，而且習近平確實也有自己的人馬，像是中央政治局委員、中共中央辦公廳主任栗戰書。
針對習近平主張軍事改革，卜約翰認為這是習近平最大的成就，因為在習近平接任國家主席之前，中國一直強調經濟發展，但內部貪腐嚴重，中國其實非常衰弱，因此習近平重視軍事改革，強調要有高性能、具備先進武器，且能在全球部署，捍衛中國國家利益的現代化軍隊，此舉才彰顯中國的崛起地位。
堅定支持、背景乾淨 王岐山深受信賴
對於外界關注的中央政治局常務委員人選，卜約翰表示他也不清楚，但現任中共中央紀律檢查委員會（中紀委）書記、人稱「反腐沙皇」的王岐山勢必會退休，倘若王岐山獲得留任，他將是僅次於習近平和國務院總理李克強，成為中共黨內第3把手，因此也不會繼續執掌中紀委，而會改派其他職務。
王岐山究竟為何能獲得習近平賞識？卜約翰指出兩個主要原因，一是王岐山在最一開始就支持習近平；二是王岐山本身沒有派系，他既不是上海幫（江澤民為首）成員，也不是共青團派（胡錦濤為首）出身，這樣「乾淨無暇」的背景，加上曾與習近平共事過，因此深受習近平信任而獲得重用。
不過卜約翰說，儘管王岐山沒有派系而獲得習近平信任，更身負推動反腐打貪的重責大任，但其實王岐山本身也可能有不為人知的問題，像是目前在美國的中國富商郭文貴不斷爆料，因此王岐山除了年紀因素，即67歲續任、68歲退任的「七上八下」不成文慣例，王岐山也會因其他因素而被撤換。
女性出任政治局常委？中共不談性別議題
另外，中共自1949年建政以來，至今仍未有女性躋身權力核心，當上中央政治局常委，而現任中共中央統戰部長孫春蘭，以及國務院副總理劉延東，都被認為有機會突破玻璃天花板，成為中央政治局常委，而她們也是中央政治局25名委員（7名常委、18名委員）中的唯二女性；不過卜約翰直言，中共從不談論性別議題（gender issue），這會是男人議題（men issue）。
卜約翰表示，他自己相當認同性別議題的重要性，但性別議題從來就不是中共想要討論的首要課題，且在8876萬名黨員中，女性黨員比例低於20%，因此若要談論性別議題，中央政治局成員中至少要有12名女性，其中4名出任常委，以現狀來看，顯然性別議題並不被重視。
卜約翰也稱，男人掌權的現象並非只有中共才這樣，包括北韓、越南、寮國和古巴等共產黨執政國家，清一色都是男人當家，女性幾乎不會進入權力核心。卜約翰還說，由於全國人民代表大會（人大）及中國人民政治協商會議全國委員會（政協）重要性不大，因此不少女性能夠出任這兩個機構的高階職務，像是前中國外交部副部長傅瑩，就是全國人大首位女性發言人。
