不同於台灣,加拿大原住民族國會議員不限由原住民選民選出,而加拿大參議員法萊恩強調,加拿大近年來聚焦和解,教育民眾認知投票重要性很重要。亞伯達省唯一原住民族眾議員戴雷克提到,原住民族在經濟面能做的包括藝術創作,且現正團結確保真實的原住民族創作,以及受到尊嚴對待的公平市場。
身為加拿大參議院原住民族委員會主席的法萊恩(Brian Francis)日前率團訪問台灣,這是首個以原住民族合作交流為主題的加拿大訪團。法萊恩在訪問行程尾聲接受台灣媒體訪問時直言:「這差不多像是我們來拜訪這邊的親戚,因為感覺太像是在家。」
加拿大原住民族分為第一民族(原住民族)、因紐特人(Inuit)、梅蒂人(Métis)3大群體,其中因紐特人是文化和歷史與原住民族相似、生活在北美洲北極地區的民族;梅蒂人則是原住民族與歐洲移民者的後裔,又以法國人為主。法萊恩是第一民族的米格瑪族(Mi'kmaq)。
法萊恩受訪時戴著米格瑪族用茅香與樺樹皮所製的項鍊飾品,「這是生命的象徵...... 關於我們對身為米格瑪族有多驕傲的象徵,但在數年前,我們不能這麼做,當我們去印地安學校和寄宿學校時,我們被告知不能對自己的文化感到自豪。不過現在徹底改變,我們對自己身分很驕傲」。
該訪團此行有前往屏東三地門鄉的排灣族和魯凱族部落交流。法萊恩表示,這次訪台想看看未來可合作的項目,回加拿大後會簡報此行,討論可和台灣正面合作的領域,強調第一民族對不論台灣或世界各地的原住民族合作抱持開放態度。他指出,加拿大和台灣原住民族都面臨教育、住房、社會福利等挑戰。
At #Taiwan’s Indigenous Languages Research & Development Foundation, #Canadian Parliamentarians exchange best practices on preserving & revitalizing Indigenous languages. These languages carry our ancestors' culture and wisdom, instilling pride in our identity. #ProudIndigenous pic.twitter.com/u8zo1Adfrz
— Taiwan in Canada (@TaiwanInCanada) July 16, 2024
促進原民合作是印太戰略目標
加拿大2022年發布首份《印太戰略》,其中稱會透過《原住民族經濟貿易合作協議》(IPETCA),與台灣、澳洲、紐西蘭等區域夥伴合作支持原住民族的經濟賦權,並強化原住民族交流,以促進加拿大與其第一民族、因紐特人、梅蒂人之間的和解。
戴雷克(Blake Desjarlais)說,促進原住民族間的關係是《印太戰略》最重要的目標之一,尤其是應對氣候變遷,「我認為台灣有許多解方,特別是傳統原住民族方法」。談到經濟合作,他表示,原住民族在這領域可做的不只是讓自然資源產品能夠永續,還有對藝術領域的貢獻。
戴雷克指出,像是因紐特人的藝術品出口到世界各地,而第一民族的藝術型態相當鮮明,但可看到全球市場有竊取原住民族設計、取用原住民族象徵物及工藝品來牟利的情形,「這不恰當,而全球原住民族正團結確保可看到我們的真實藝術產品,以及有尊嚴地對待原住民族和尊重我們的藝術品的公平市場」。