2014年，她競選新墨西哥州副州長失敗，但獲任命成為民主黨在該州的主席，兩年任期期間，她兌現了承諾，奪回州議會並還清七年的債務。
不久之後，她承諾競選國會，要向分化社會的總統進行抨擊：「面對唐納德・特朗普（Donald Trump）和像他這樣的人，我們必須凶狠。」
[VIDEO]: We have released our new ad! I’ve always fought for women like us: women of color, single moms, lesbians & transwomen, military families, & any woman who has ever been assaulted or harassed. Now is the time to be fierce and demand change. #nmpol #nm01 #ruready #befierce pic.twitter.com/KgCXrr2gc8
— Deb Haaland (@DebHaalandNM) May 26, 2018
她吹捧自己作為單身母親、小生意人、在社區奮鬥的背景，並大談自己曾應付酗酒和金錢問題的過去。
她輕鬆獲勝。
哈蘭德的支持者和反對者
在國會，這位政壇新生派迅速提高其民主黨左派陣營的資歷，倡導綠色新政氣候提案，單一付款人醫療體系以及其他左翼政策重點。
「哈蘭德具備原住民價值觀，」羅莎莉・菲什說：「這與修復式正義（restorative justice），修復社會問題，修復環境。」
「在我一生中僅數次，我真的看到有人在為我說話。」
哈蘭德作為議員具備的效率，也讓她贏得了聲譽。根據統計，她帶領、共同發起和組織投票的法案，比任何一個新議員都要多。五項由新女議員提出的法案獲簽署成為法律，在一個各自極度擁護自己所屬黨派的時代，是一項顯著成就。
拜登團隊即將上任前，當內政部長潛在競爭者出現了她的名字，政界中原本輕聲的鼓勵，很快變成一陣陣認可的浪潮。
代表公共土地，戶外企業，環境正義和原住民利益等數百個團體曾致函拜登政府和美國參議員，稱這個決定是「合適，而且已經等了很久」。過百名原住民族群領袖，不管左翼右翼，都認為她「相當勝任」這項工作。
超過50位哈蘭德在眾議院的民主黨同事亦寫信支持她，並強調她作為天然資源委員會副主席時的熱情和熱忱。民主黨參議員伊麗莎白・沃倫（Elizabeth Warren）稱哈蘭德的在政策工作表現卓越，眾議院議長裴洛西（Nancy Pelosi）形容她是自己所服務過的國會中，「其中一位最深受尊敬和最優秀國會議員之一」。
當她的確認過程開始時，原住民團體動員群眾表示支持，發出了數以萬計的支持信，製作藝術品和短片，甚至有人將哈蘭德的照片，投射到內政部大樓外牆。
在她的任命聽證會上，87歲、與化石燃料行業友好的共和黨人唐・楊（Don Young）稱讚她是「建立共識的人」。
但也有些共和黨人反對她的任命，認為她是「激進」，並且只支持自己的民主黨。數名共和黨人試圖阻止或延遲她的任命，稱她的政策會損害美國能源市場，但國會內對哈蘭德的支持聲淹沒了他們。最終，四名共和黨人與所有民主黨人一起投票確認她成為新任內政部長。
南卡羅來納州的林賽・格雷厄姆（Lindsey Graham）引用了該州原住民部著領袖的一封信，解釋了他為何投贊成票。
