幕後主使強權只要小心操作，便可避免血腥肉搏。一戰是奧匈帝國、俄國代理人戰爭擦槍走火，火勢反撲己身，反而造成帝國滅亡，只是強權操控的代理人戰爭，卻沒有跟著結束。
今天的朝鮮半島對立、敘利亞內戰、恐怖組織伊斯蘭國（IS）要推翻伊拉克什葉派政權、烏克蘭親俄羅斯與親歐洲的路線之爭、南海爭議等等，不管台面上衝突原因為何?宗教、種族、政權、資源掌控，仍可說是一類形式的代理人戰爭。
無論韓戰、越戰、兩伊戰爭與國共戰爭，落後國家為了解決政治紛爭，尋求外援的結果，就是被迫打起代理人戰爭。殘破國家難以平息的戰火背後，都看得到美國、中國、俄羅斯、歐盟、沙烏地阿拉伯等列強，為了不同目的合縱連橫卻互不相讓。這些機及參攪國際局勢的強國，都擁有強大核子武器，勉強維持恐怖平衡，一旦擦槍走火，誰都難僥倖全身而退。
敘利亞內戰為例，歐美與阿拉伯多數國家雖討厭阿塞德（Bashar al-Assad）政權，想要扶植新的政治勢力，中國與俄羅斯卻有不同意見，導致和平之日遙遙無期。2013年8月傳出敘國政府軍使用化學武器殺害平民的消息後，西方國家總算有理由出兵討伐，怎之俄羅斯「以和平為念」緊急斡旋，阿塞德同意交出化學武器保住大位，不下台跟上不了台的，只能繼續打下去。
中國學者看法：安啦！
伊朗、北韓、巴基斯坦的核武問題背後，一樣是中俄與西方國家的外交對奕。遍地展開的代理人戰爭，可說是世界和平最大隱憂。不過，復旦大學國際問題研究所朱明權教授卻不認為，可能因此爆發第三次世界大戰。首先，中國堅持不結盟的外交原則，即便面對美國壓力，也不會選擇跟俄羅斯結盟。
其次，即便與許多國家締結軍事同盟的美國，面對「共同防禦」的盟邦義務，立場也非無條件全力投入。
以《北大西洋公約》第5條規定來說，同盟國受攻擊時，締約國得「採取派兵等必要行動」，至於何謂「必要行動」（deems necessary），則由援助方自行判斷，相當不同於1892年年《法俄軍事同盟條約》（The Franco-Russian Alliance Military Convention）所規定－－締約國必須「全力回擊」（employ all her available forces）盟邦遭受的攻擊。
軍事同盟 有所保留
而美國1951 年簽訂的《美澳新同盟條約》（The ANZUS Treaty）、《美菲共同防禦條約》（Mutual Defense Treaty），締約國僅需採取必要措施（measures necessary）恢復國際安全於穩定，同年簽訂的《美日安保條約》（Security Treaty Between the U.S. and Japan）則無涉任何真對第三方的軍事行動。
