老天長期不下雨目前台灣正面臨逾半世紀以來最嚴重乾旱，各界想方設法共度難關，這樣的場景在未來很可能成為常態。只是每次遇到缺水，外界多把矛頭指向農業用水占比過高（佔總用水量約7成）且總產值低（占GDP低於2%）成為停供的首要標的。而水及耕地是農業生產的兩大要素，停止供水每每引發農民抗爭，雖然政府給予休耕補助來安撫農民，但是這樣的做法終非長久之計，農民也不會高興。台灣處於天然災害好發地區。過去老天賞臉讓台灣關關難過關關過，只要旱象一解，一如船過水無痕，原先高唱的調整水價、徵收耗水費、節水宣導、增建蓄水庫、以色列新加坡等節水模式的推廣等等不再受關注（每人平均自來水生活用水量不降反升），對於花大錢獎勵多年的「平地造林」成果遭質疑，卻從不檢討。由於缺水問題無法立竿見影且牽涉甚廣，無論誰執政多採拖字訣，政府未真正去思考徹底解決的方法。
人無遠慮必有近憂，極端氣候帶來風災、水災、旱災的頻率、強度和複雜性不斷升高，根據FAO報告現在每年災害發生頻率是1970年代和1980年代的三倍多，農業部門自身就承受了63%的災害影響，而乾旱更是造成農業減產的罪魁禍首（台灣黃豆小麥玉米需大量仰賴進口），其次是洪水、風暴、病蟲害和火災；歐洲過去20年間乾旱比以往兩千年更嚴重，台灣也無法倖免，缺水可能成為常態，氣候災難已離台灣不遠。政府再如此便宜行事，總有一天會付出慘痛代價，屆時恐怕不是靠農田休耕就可以解決，影響層面將涉及糧食安全、工商業正常運作、民眾身體健康及日常生活，甚至國防安全，這絕非危言聳聽，政府應立即亡羊補牢。
3月22日是「世界水日」，「水是生命之源」，「生產之要」，水亦是農業糧食體系的立足之本，台灣農業用水占比高有其歷史背景。根據國際研究指出改善農業用水管理，是緩解和適應氣候變遷的重要方式，農業部門若能有效率用水，就能帶來社會、政治和經濟效益，如：加強糧食安全、促進農村發展、創造就業機會、推動生物多樣性保護、水土涵養、社會穩定等淨收益。不諱言當前臺灣農業供水系統確實存在管線老舊，渠道年久失修，漏水率高，供水管理體系待改進等缺失，加以政府相關單位長期對於實際用水流向無法精準掌握，使得水權的合理調配未能與時俱進，無法符合實際需求為問題所在，需予以正視並尋求解決對策。
農業用水多寡依地區、種植種類、種植技術、生產規模、生產方式等而定，不能一概而論，根據官方統計台灣地區農業以灌溉用水量為主占農業總用水量 92.37%，養殖及畜牧用水量分別占農業總用水量 的6.86%及 0.77%。近十年來隨著國內經濟結構轉變、農業產業結構調整以及農業規模縮減，國內法定農業用地約76萬多公頃，但實際耕地只剩47萬公頃，作物種植面積減少近四成，但政府統計的農業用水比例卻只少了不到兩成，又處於閒置或荒廢的農地比例偏高，顯然未能精準掌握實際灌溉用水量，遑論合理調配利用水資源，政府豈能卸責。政府應積極運用先進的技術及設備（如遙感、衛星、地理資訊系統集、大數據、聯合國WaPOR網站資料、農業乾旱監測系統等），重新估算農業的實際用水量和佔比，並根據國土規劃以及未來農業發展藍圖估算出實際需求量，一來可以平息外界對農業用水的批評聲浪，二來若有節餘用水可以透過回饋機制釋出，也可以讓農民心服，不再一遇乾旱缺水就拿農業用水開刀！
水是公共財，水的價值遠高於其價格，政府要建立節水型社會，需整體考量作出最有效運用，不能只考慮利潤，何況天下沒有白吃的午餐不可只想討好選民。而農業本身也應該進行用水大體檢，除掌握確實需水量，提高用水管理效能外，應積極研發推廣節約用水的品種，生產技術（滴灌、空冷、水循環利用、數位節水科技等）及設施，政府應在經費技術資訊等方面給予全力支持並鼓勵企業共同參與，便於新技術的承接轉化縮短運用時程。找藉口不如找對方法，以實際行動替代口水！
＊作者為農經博士
