英國女王的丈夫菲利普親王9日以99歲高齡辭世,他與女王結縭73年,是女王身邊最堅定的支柱,也是英國上下最熟悉的王室身影之一,但受到新冠疫情影響以及菲利普本身期許的低調風格,他的葬禮不會如傳統王室葬禮般盛大。外界也關注退出王室的哈利王子是否會參加祖父葬禮,由於妻子梅根有孕在身,哈利可能將獨自奔喪。
英國白金漢宮9日宣布,英國女王伊莉莎白二世(Elizabeth II)的王夫愛丁堡公爵、菲利普親王(Prince Philip,Duke of Edinburgh)於當日上午安詳離世。根據王室規章,女王將有8天的哀悼期,得以放下繁重公務,好好悼念一起度過73年的伴侶。
全國降半旗 「王家旗」除外
BBC報導,即日起英國所有公家機關的「英國國旗」(Union Jack)將會降半旗以示哀悼,直到葬禮結束隔天的上午8點才恢復原狀;女王沒有居住的其他王室建築,也會將國旗降半旗。不過與英國國旗一同懸掛的「王家旗」(The Royal Standard)則不會更動,王家旗象徵英國女王,唯有在君主本人駕崩時才能降半旗。
為表悼意,英格蘭、蘇格蘭與威爾士的政黨都將在未來30天內停止一切競選活動,下議院將在12日召開會議,共同向菲利普致敬。
菲利普在1947年與當時還是王儲的伊莉莎白成婚,他們的婚姻是英國歷史上最長的王室聯姻,伊莉莎白二世也是英國史上在位最久的君主,在位長達69年。菲利普終生奉獻給王室,不僅因爲伊莉莎白登基而辭去海軍職位,一生也致力於貫徹王家職責,直到2017年才因為健康問題而退休。
菲利普地位崇高又年邁,他的身後事宜早已規劃妥當,他本人可能也參與其中,不過王室與英國政府都視之為最高機密,僅以「福斯橋行動」(Forth Bridge)的暗碼代稱葬禮措施。1889年落成的福斯橋位於愛丁堡北方的福斯灣,被譽為蘇格蘭最偉大的人工地景,其長壽、挺拔的形象正如菲利普親王給予英國國民的印象。
低調從簡
根據報導,菲利普希望他的身後事盡可能低調,遺體將不會開放供大眾瞻仰,而是待在溫莎堡直到位於聖喬治教堂(St. George's Chapel)的葬禮結束為止。2002年,女王的母親伊莉莎白王母太后(The Queen Mother)辭世時,超過20萬民眾前來瞻仰遺容;廣受人民愛戴的黛安娜王妃(Princess Diana)1996年下葬時更有逾300萬人湧入儀式致敬。
受到疫情限制,英國目前不容許6人以上或2個家庭以上的公開集會,女王也因此慎重考慮縮減葬禮規模,可能僅有30人得以參加,雖然詳細名單尚未公布,但預期各國元首和王室都無法前來送行。負責處理貴族事務的「紋章院」(the College of Arms)聲明表示:「很遺憾,但希望大眾不要試圖參與任何葬禮事宜。」