日本防衛大臣岸信夫週五（4月23日）宣佈，日本自衛隊將於下個月與美國軍隊和法國軍隊在日本本土西南部的九州一帶舉行聯合軍演，以應對中國在相關海域採取的令人不安的動作。
日本陸上自衛隊在一份聲明中說，這次軍演將在5月11日至17日舉行，演習地點是長崎縣佐世保市的相浦軍營，和橫跨宮崎縣蝦野市與鹿兒島湧水町的霧島演習場。
這將是第一次在日本本土舉行的由三國地面部隊參加的大型軍事演習。
近一個時期以來，中國軍隊在東中國海和南中國海表現出的強勢姿態引起了包括日本在內的周邊國家的不安。東京為此在積極努力爭取更多的國家加入美日防務合作行動。
岸信夫在記者會上說，「法國認同維護印太地區自由與開放的主張」。
岸信夫說：「通過加強日本、美國和法國之間的合作，我們希望提高日本自衛隊防衛離島領土的戰術和技術水平。」
法國在印太地區也擁有戰略利益。它在印度洋擁有法屬留尼汪島，在南太平洋擁有法屬波利尼西亞島。
岸信夫說，演習期間，海軍和航空兵部隊將會在九州西面的海域和空域參加演習。同時，法國海軍與日本海上自衛隊也將進行聯合演習。
上星期，日本首相菅義偉和美國總統在白宮會晤，雙方一致表示，要團結一致，共同應對中國威脅。雙方還要加強在科技等領域裡的合作。
中國龐大的軍事資源和強勢的主權要求對日本構成了巨大的威脅。中方在尖閣諸島（釣魚島）問題上的強勢態度尤其讓日本感到不安。
美國最近多次重申，美日安保條約覆蓋尖閣諸島。
中國堅持擁有南中國海幾乎全部海域的主權。這一立場引起越南、菲律賓、馬來西亞、文萊和台灣的強烈反對。2016年海牙國際仲裁法院裁決中國依據所謂9段線而提出的領土要求為非法要求。北京拒絕了這一裁決。
