若說當志工的人是「傻子」,那麼劉家三代、五口,從年近八旬的爺爺到年僅13歲的小孫子竟都傻了!因為屈指算來,在奶奶劉賴梅芳身先士卒下,劉家已在志願服務領域前仆後繼了近20年。「助人為善」已成為劉家最重要的家訓,當現讀國一的劉彥函被問起4歲起就跟著爺奶爸媽做志工的感想時,他說:「因為很好玩,所以我會做下去。」
提起劉家這個志工家庭的「大前輩」,非奶奶劉賴梅芳莫屬。年輕時礙於忙於照顧老公和子女的生活起居,同時還要扮演職業婦女的角色,直到17年前,孩子先後完成學業、成家立業,她等不及退休,便利用工作之餘投入志工行列。
等不及退休便投身志工 有機會就拉別人孩子一把
劉賴梅芳有點不好意思地說,並非老王賣瓜,她的3個孩子從小無論品性、課業各方面,表現都沒令她和老公擔心過,所以當她在外面看到一些身心障礙或是行為偏差的孩子時,總覺格外揪心,因為自己是個幸運的媽媽,所以有機會更應拉別人的孩子一把。
她回憶說,在台北市大安健康中心擔任志工隊長期間,她曾結識一名擁有碩士學歷的大男孩,但他卻因罹患重度憂鬱症,以致長期無法出門,更不敢奢望自食其力。有趣的是,初識時,原本很排斥陌生人的大男孩就對劉賴梅芳有份陌莫名的親切感,還不知為何直盯著她手上的佛珠說:「奶奶,我好喜歡妳的佛珠。」
劉賴梅芳說,其實當下她便決定要將佛珠贈予男孩結緣,卻故意不說出口,而是鼓勵男孩走出封閉的機構,參加電腦職訓班的課程;一直忍到男孩順利取得結業證書,並且終於找到工作時,她才取下手上的佛珠親手為男孩戴上,作為祝福的禮物。
做多說少 進志工隊不久就被選為大隊長
劉賴梅芳的另一半劉新明原是公務員,歷任農委會林務局以及墾丁國家公園保育課課長,一生為國家保育工作盡心盡力,直到65歲才屆齡退休。在劉賴梅芳眼中,老公劉新明行政長才最是了得,若從此放著不用真是太可惜了,所以硬是將他拖進自己服務的志工隊,「結果沒多久,我老公就被選為大隊長,成了我的長官。」
現年76歲的劉新明,12年來做志工也跟當公務員一樣,總是「做得多、說得少」。因為事實證明,助人並非件簡單的事,尤其要帶領一大群人前進時,若無人在前負責出謀劃策、籌募資源、穩定軍心,很多事最後都只會淪為空談,而在志工隊伙伴心中,劉新明就是這麼一個可以帶領他們化不可能為可能的「大將軍」。
老人家以身作則 晚輩自覺「年輕人不該置身事外」
劉家兩個女兒分別遠嫁英國及美國後,家中只剩獨子劉力文、媳婦莊蘭蘭及孫子劉彥函與爺爺奶奶分住上下樓。雖然爺奶從未開口要求,但就像劉力文所說:「這種事不用要求,只要看兩個老人家都為社會公益忙裡忙外,就覺得年輕人更不該置身事外。」