太魯閣號出軌事故釀成49死200餘傷的悲劇，各界疾呼，台鐵須趁此刻加快改革腳步；行政院長蘇貞昌對此親自召開多場內部會議，緊盯改革進度，初步拍板確定台鐵將朝企業化轉型。據政院官員表示，將仿照中華郵政公司、港務公司轉型模式，讓台鐵朝向「國營企業化」進行；並著手修正三大法《鐵路法》、《交通部組織法》及相關專法等，先行鬆綁台鐵僵化結構，讓資產可充分活化。
值得注意的是，為讓台鐵資產活化，解決長期負債問題。據了解，交通部考慮收回《文化資產保存法》裡可以無償撥用台鐵資產的權限，像是2015年文化部曾要求將「台北機廠」列為國定古蹟，卻遭政院要求付401億元取得土地，因預算編列困難，案子卡關許久，最終立法院2016年三讀修正通過主管機關可無償撥用條文。當時，文化界一片叫好，但交通界卻覺得是在打擊台鐵，而今交通部有意想沒收此條款，並待政院拍板定奪。
《國產法》鬆綁土地運用限制、《文資法》避免資產減損
蘇貞昌為了展現改革台鐵決心，近日親上火線緊盯改革，提出台鐵安全、安定及轉型三大目標，更指派了3政委督導台鐵改革方案，由行政院秘書長李孟諺、國發會主委龔明鑫、政委兼政院發言人羅秉成3人分掌台鐵安全、企業經營、法制面向，並定調台鐵轉型將朝企業化進行。
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據了解，交通部已備妥《鐵路法》修正草案送至行政院，將修正第21條、第47條，主要是讓台鐵對自己的財產擁有自主開發權，以彌補長期以來的虧損。一名知情官員指出，由於台鐵財產依照《國有財產法》第28條不能自由運用，如有很多土地在精華地段、重要交通沿線等，但都不能自主開發，對財務影響很大，因此可能修法排除《國產法》相關限制，讓台鐵能自由運用土地。
另外，這次交通部《鐵路法》修正版本裡增訂「各級政府機關依法撥用不動產，應辦理有償撥用」。知情官員對此表示，台鐵有許多不動產被依照《文化資產保存法》核定為公有古蹟、歷史建築、紀念建築等，但他們希望主管機關未來不能無償取得，一定要用買的或租的，不能讓台鐵資產被減損。
由於各界認為台鐵改革必須先漲票價、合理反應成本，才有契機改革，交通部長王國材曾對此表示，先活化資產再討論票價。據了解，針對此次《鐵路法》修法版本，知情官員指出，國外許多觀光列車票價都相當高，台鐵卻都視為一般通勤使用，相當不合理，應此會特別優先開放觀光路線，有調整票價的空間。
台鐵公司化還是企業化？政院：朝國營公司化方向努力
至於台鐵到底會以何種形式轉型？一直是工會的敏感神經。曾經傳出蘇貞昌不許交通部再講「公司化」、要講「企業化」，不過王國材曾在立法院交通委員會鬆口指「就是公司化」，一時之間台鐵到底是要公司化還是企業化？一直讓外界感到相當疑惑。
政院官員解釋，其實就是仿照中華郵政公司、港務公司朝「國營公司化」進行，一為股權為百分之百國有，二則員工權益將受到保障；如果是類似中華電信的民營化方式，因無法保障員工現有權益，所以不朝民營化進行。而台鐵國營公司化將優先讓台鐵人事、財務不受到體制影響，企業用人、週轉財務可以更靈活，並兼顧照顧員工功能。
雖然蘇貞昌下達指令要台鐵公司化3年內完成，但據了解，政院目前可能會先朝修法邁進，第一是修《鐵路法》讓台鐵財產活化，解決台鐵沈重包袱；第二是修《交通部組織法》進行人事組織調整；第三則是研議是否修類似中華郵政公司設置條例等專法。而三法觸及面向廣大，政院也規劃親自與工會溝通，預計版本不會趕在這個立法院會期提出。
