2005年，她與其他朝鮮叛逃者前往蒙古的一次計劃以失敗告終，但途中她遇到現在的丈夫。
他們在沙漠中忍饑挨餓多日之後返回北京，不敢見人躲躲藏藏，直到一位韓國牧師引導他們來到聯合國。
2008年他們一家人終於獲得了庇護並在英國定居。然而，面對包括語言障礙在內的許多困難，要適應新的生活並不容易。
「我在英格蘭西北部的伯利（Bury）呆了13年。在這個社區生活，我得到了許多人的幫助，儘管我一句英語不會說，也從來沒有受過歧視。當他們熱情地對我說『歡迎』時，我的眼淚流了下來。他們的這些話給了我很大的勇氣。」
朴智賢以前在朝鮮是一名教師，她到英國後在曼徹斯特的一家韓國餐館工作，並在成人學習中心學習英語。此後，她積極參加爭取人權的活動，並開始幫助其他朝鮮叛逃者在英國定居。
2016年當她決定加入英國保守黨時，有人質疑她為什麼做出這樣的選擇。她說她最看重的是自由，而在她看來自由和家庭生活是保守黨推崇的核心價值。
保守黨選定朴智賢作為本月地方選舉的候選人之一。
「作為一名候選人，我認為我的優勢是對自由的切身體會。人們經常談論自由，但我認為沒有多少人知道它的真正含義。我曾在朝鮮和中國生活過，我知道自由的真正含義。自由就是知道我是誰，這是我最關心的價值。」
在乞討中長大的孩子
33歲的提摩西．曹(Timothy Cho)在朝鮮大饑荒期間是一個無家可歸的孩子，在朝鮮的街頭流浪。2004年叛逃到中國之前，這個孤兒在街上游蕩，居無定所食不果腹。
「我從小就與父母分開了。他們兩人都是教師，我父親在學校教歷史。但他覺得教假歷史很可恥，這給他帶來了很大的麻煩。就這樣，他們不得不逃離朝鮮，把我一個人留了下來。」
20世紀90年代朝鮮的災難性饑荒中，許多人餓死了，曹努力找親戚們幫忙總算沒有餓死。
在流落街頭多年後，他去了祖母家幫她幹農活，但他很快意識到，他今後過正常生活的希望不大——他將永遠被稱為 「叛徒」的兒子。
「我發現由於我父親的原因，我在朝鮮屬於最被人看不起的群體。有一次，我哭著告訴我的老師，即使我的父親是一個背叛者，也不意味著我也是。但他們不聽。」
曹決定逃離朝鮮，這是一個非常痛苦決定，因為沒有回頭的餘地和希望。當時只有十幾歲的他設法越過了中國邊境，但他對前面的情況一無所知。
在試圖穿越蒙古邊境時，他被警察抓獲，被遣返回朝鮮並被監禁。這將給他留下一個很難撫平的創傷。
