施渥努說,他非常想搞清楚到底是哪一個單位負責此案,因為美國國務院報導中的「迦納調查局」根本不存在,而迦納的犯罪調查小組、特種部隊、甚至國家調查局(BNI)都告訴施渥努,他們都沒有調查過這一案件。
「這太不合理了吧?」施渥努說,他毫無頭緒,明明是一則美國國務院網站上發布的官方新聞,卻沒有人知道真相?媒體群起逼迫之下,施渥努打給美國駐迦納大使館,也就是國務院報導的新聞來源。
「我什麼都不知道。」接起電話的是正牌使館人員,但還是給了這個答案。
「他們全都三緘其口。」施渥努說。
犯罪集團起手式:大膽買下電視廣告
接受英國《衛報》專訪時,當了23年警察的施渥努,大部分時間正經八百,只有談到厚顏無恥的犯罪集團,話匣子才會打開。
在迦納,民眾想拿到簽證、前往海外旅遊非常困難,花上大筆金錢不說,辦理流程也曠日廢時,還常常失敗。因此,過去幾十年來,阿克拉興起龐大的黑市經濟,比較遜的騙子直接販售假簽證,大型組織則發展成「跨國企業」,在非洲多國設有據點。美國國務院報告顯示,全球各地美國使館中,駐迦納使館收到最多假文件。
施渥努說,犯罪集團的成功祕訣在於明目張膽,他們大剌剌在電視播出代辦簽證的廣告,許多民眾以為電視上出現的廣告都是合法經營業者,就這樣落入陷阱。
施渥努表示,以前做假護照相對容易,集團會瞄準周遊列國的旅客,偷走他們的護照,把護照放在冷凍庫一個小時,相片頁的封膜就可以輕易撕下,再使用化學藥劑刮除護照原主的照片,貼上新主人的大頭照。
但是近年來,護照的防偽技術不斷升級,常包含指紋等生物特徵,詐騙集團也越來越難100%仿造,他們將目標轉向申請簽證所需的文件,無論是短期旅遊或長期移民,只要付得出錢,就能辦到好為止,客戶可以從身無所長的工人變成博士生或企業家。集團偶爾也販賣假的簽證,但主要業務還是偽造文書。
為了應付猖獗的偽造文件,迦納政府2010年成立西非唯一一間「文件詐騙鑑定中心」,專門協助大使館、銀行和警方調查文件真偽,2016年資料顯示,鑑定中心收到的文件資料高達50%都是偽造的。
經濟差、非法移民多、簽證難求
迦納2800萬居民裡,主要民族有十幾種,多數來自西非其他國家。迦納於1957年從大英帝國獨立之後,第一位總統恩克魯瑪(Kwame Nkrumah)大舉興建基礎設施,開放移民進入,但恩克魯瑪的聲譽很快被糟糕的經濟政策給抹煞,1966年,迦納軍方趁恩克魯馬外訪時發動政變。
緊接著30年,迦納陷入連串的軍事政變,儘管上天十分眷顧迦納,除了龐大金礦還富含可可豆、木材等自然資源,2007年甚至發現了少量石油,但政局長期不穩加上人口增長快,迦納的青年失業率居高不下,每年增加25萬就業人口,平均只能爭搶5000個工作機會。