據知情人士稱，在2020年對比爾蓋茲（Bill Gates）之前與微軟一名女員工的不當關係進行調查之際，微軟（Microsoft Corp.）董事會成員曾決定，蓋茲需退出董事會。
這些知情人士透露，負責此事的董事會成員2019年底聘請了一家律師事務所進行調查，因為先前有一名微軟工程師在一封信中稱，她與蓋茲有多年的性關係。
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上述知情人士透露，調查期間有些董事會成員認為，蓋茲不再適合擔任這家他創辦並領導了幾十年的軟體公司董事。另一位了解此事的人士表示，在董事會的調查結束及整個董事會就此作出正式決定前，蓋茲就辭職了。
微軟一名發言人表示：「2019年下半年公司收到舉報稱2000年蓋茲曾試圖與一名公司員工開始親密關係。」這名發言人表示：「公司董事會的一個委員會對此予以評估，並在一家外部律師事務所協助下進行了徹底調查。在調查過程中，微軟向做出這次舉報的員工提供了廣泛支持。」
蓋茲一位發言人表示：「近20年前有過一段婚外情，後來和睦地結束了。」她說，他「決定退出董事會與這件事沒有任何關係。事實上，他早在幾年前就曾表示希望將更多時間投入慈善事業」。
蓋茲於2020年3月13日辭去了微軟董事會職務，當時他剛剛連任三個月。在提交給監管機構的一份新聞稿和領英（LinkedIn）一篇貼文中，這位億萬富翁當時表示，他希望專注於自己的慈善事業，並將繼續擔任首席執行長納德拉（Satya Nadella）的技術顧問。同一天，他還辭去了在波克夏海瑟威公司（Berkshire Hathaway Inc.）董事會的職務，該公司是他的朋友巴菲特（Warren Buffett）經營的企業集團。
蓋茲和他的妻子梅琳達·蓋茲（Melinda Gates）本月稍早宣布，他們將結束27年的婚姻。在Twitter發布的一份聯合聲明中，這對夫婦說：「我們不再認為在人生的下一階段，我們能夠作為夫妻攜手成長。」 在一份離婚申請中，弗倫奇·蓋茲說他們的婚姻已經「不可挽回地破裂」。
據《華爾街日報》（The Wall Street Journal）上周報導，至少從2019年開始，梅琳達一直在與幾家事務所所的律師合作，以解除這段婚姻。這對夫婦沒有透露是什麼原因促使他們分手。據《華爾街日報》報導，梅琳達擔心的問題之一是，她的丈夫與被定罪的性犯罪者艾普斯坦（Jeffrey Epstein）的往來。蓋茲一位發言人在2019年表示，他出於慈善原因與艾普斯坦會面，並對這樣做感到後悔。
