美國聯邦參議院倫理委員會主席、外交委員會成員昆斯,以及軍事委員會成員達克沃斯、蘇利文將於6日搭乘專機訪問台灣,由於僅短暫停留數小時,我國總統蔡英文將會在空軍松山指揮部接見訪團。另外,這是參院軍事委員會2020年疫情以來首次規劃的國際訪團,也是印太地區訪問的一部分。
我國外交部和美國在台協會(AIT)均表示,昆斯(Chris Coons)、達克沃斯(Tammy Duckworth)、蘇利文(Dan Sullivan)組成的參院訪團會與台灣政府高層就雙邊關係、區域安全和其他共同利益等重要議題交換意見。外交部指出,訪團加上隨行國會幕僚共10人。
昆斯再次旋風式訪台
外交部提到,這是2020年全球疫情爆發以來,美國參院軍事委員會首度安排的出國訪問行程,此行把我國列入優問國家,展現美國國會跨黨派對台美關係的堅定支持。外交部亦稱,感謝昆斯、達克沃斯、蘇利文對我方相關議題鼎力相助,深信此行有助於深化我方與美國國會的深厚情誼。
2019年慶祝《台灣關係法》生效及AIT成立40周年時,民主黨籍的昆斯曾旋風式訪台,當時同行的是同黨聯邦參議員何珊(Maggie Hassan),他們在台灣停留不到1天就離開,且台灣台北是當時東亞訪問行程的最後一站,之前已訪問日本東京、南韓首爾、中國北京與杭州。
首位泰裔女參議員同行
這次訪團來台前,先在南韓訪問,而達克沃斯在南韓首爾與媒體會面時強調,美國認為印太地區受到激進的中國挑戰,美國在該區域的存在是為了支持「國際法律及規範」。53歲的達克沃斯是首位選上美國國會議員的泰國裔女性,曾經從軍的她在伊拉克出任務時失去雙腿。
民主黨的達克沃斯曾被認為可能是美國總統拜登的副手,之後視為國防部長人選。她先前關切拜登內閣沒有亞裔出任部長,加上白宮副幕僚長狄隆(Jen O’Malley Dillon)回應已有印度裔的賀錦麗(Kamala Harris)出任副總統,讓她不滿揚言要否決所有任命案。
蘇利文曾任國務助卿
同為民主黨人的昆斯是最早表態支持拜登的聯邦參議員,更進入拜登的國務卿人選決選名單,最後拜登提名前副國務卿布林肯(Tony Blinken)當國務卿,希望昆斯留在參院,因為與拜登共事過的共和黨聯邦參議員多數已卸任,昆斯和共和黨同僚關係不錯,對拜登至關重要。
56歲的蘇利文是共和黨籍阿拉斯加州聯邦參議員,他曾出任白宮國安會主管和國家經濟委員會(NEC)主席。2006年,時任美國總統小布希提名蘇利文擔任主管經濟、能源及商務的國務院助卿,獲得聯邦參議院一致通過。