美國前聯邦參議員陶德和前副國務卿阿米塔吉、史坦伯格14日下午抵達台灣訪問,祝賀《台灣關係法》生效42周年,而路透率先報導指出,這3人是美國總統拜登長年好友,奉拜登指示訪台,白宮說這是拜登對台灣及其民主所做承諾的「個人訊號」。
路透引述拜登政府高階官員說法稱,陶德(Christopher Dodd)、阿米塔吉(Richard Armitage)、史坦伯格(James Steinberg)一行人是「非官方」代表團,他們會與台灣高階官員會面,這是遵循「美國政府派遣高層級、非官方的代表團訪台的長期傳統」。
與凱瑞訪中國無關
「挑選這3人,他們長期是台灣友人,也與拜登私交甚篤」,該名美國高階官員表示,「這是傳遞美國對台灣及其民主承諾的重要訊號」。美國國務卿布林肯(Tony Blinken)11日接受美國國家廣播公司(NBC)訪問時強調:「我們依據《台灣關係法》(TRA)對台灣有承諾。」
另外,美國氣候變遷特使、前國務卿凱瑞(John Kerry)要訪問中國上海,成為拜登就任以來,首位出訪中國的美國高階官員,而拜登政府官員否認因此才派陶德一行人來台,「我們確實不會減少對中國行為的憂慮,且與台灣的非官方互動必須獨立自主」。
拜登好友來台傳話
76歲的陶德1981年當上聯邦參議員,與拜登共事30年,2人交情好到還共享選舉專機,他和拜登2008年均爭取民主黨提名角逐白宮大位,雖然互為對手,但陶德向拜登提出選舉計畫,共用專機跑造勢活動,以此減少開支。拜登2020年競選總統時,陶德則是副手挑選小組成員之一。
We welcome the gesture of friendship and commitment. https://t.co/JWykmj9tlb
— Bi-khim Hsiao 蕭美琴 (@bikhim) April 14, 2021
據悉,美國3月就告知台灣,拜登有意指派陶德訪台,傳達他對台灣的支持,而陶德一行人預計待到4月16日,期間會與總統蔡英文,以及國安、外交、國防等官員會面。由於仍在疫情期間,因此陶德一行人是搭乘專機來台,我國駐美代表蕭美琴推文寫道:「我們歡迎友好及承諾的示意。」
不過美國國務院9日才發布新的對台交往準則,對於日後與台灣是否會有官方層級互動,拜登政府官員告訴路透:「現階段我們沒有這類計畫,但是...... 我期盼我們(美台)能有互動,且出訪符合我們的『一個中國』政策。」該官員透露,日本首相菅義偉訪美期間,會與拜登討論維持台海現狀的議題。