被翻譯為大數據、海量資料或巨量資料的｢Big Data」，向來被視為下一波重要科技趨勢，過去幾年以大企業應用較為積極。不過亞洲首富李嘉誠名下的基金會，近來一連串的投資活動，代表大數據的發展又進階到另一階段；以市井小民為主的終端消費應用，正躍上主流。
今年5月19到23日，李嘉誠基金會由董事周凱旋親自領軍，帶著旗下維港投資（Horizons Ventures）所入股的七家新創公司，在中國北京、廣州、蘇州等七個城市巡迴舉辦發表會，邀來國務院、當地副省長級貴賓現身助陣，幫助這些來自加拿大、美國、以色列、西班牙的創業家打開中國市場。
七家公司中，除了《商業周刊》曾報導的人造雞蛋製造商漢普頓克里克食品（Hampton Creek Foods）外，還包括環保包材、水處理、產量倍增種子、高效能LED等領域的新創業者。引人注目的是，有兩家公司所推出的社交網站個人徵信、癌症篩檢應用，正好都屬於大數據領域。
新創公司嶄露頭角
轉向消費端，大企業搶購併
過去，一談到大數據，大家馬上聯想到的就是Google、臉書（Facebook）、ＩＢＭ等積極布局相關商機的大企業，一些小型新創事業也大多著墨在發展更先進運算科技、更能跨平台的技術為主。但是今年大數據儼然推進到新境界，比的不再是硬邦邦的技術，做生意的對象也不再是大型企業，而是真正面對消費者的應用服務。
美國創投業者特克（Matt Turck）連續三年發布「大數據產業地圖」資訊圖表分析。他發現，整個大數據產業中，雖然仍以基礎架構、運算分析、跨平台業者為大宗，但他的地圖顯示，推出消費端應用的新創公司比例逐漸攀升，已經從第一年約占地圖面積七分之一，進步到今年占了將近四分之一。
特克觀察，這批新創公司推出應用於市場行銷、客戶管理、惡意造假行為偵測等服務，並開始擴散到生技、保健、教育等更廣泛的領域，發展益趨蓬勃。而令人振奮的是，「這還僅僅是個開端而已！」他說。
這個趨勢，李嘉誠也看到了。
由李嘉誠基金會入股的維港投資，過去創投成功案例相當驚人，曾精準的看上Skype、臉書、Spotify音樂服務、Siri語音人工智慧等赫赫有名的公司，並因此賺得盆滿缽盈。
近年成果還包括投資了被雅虎購併的新聞摘要公司Summly，獲臉書購併的上網流量監控軟體Onavo，以及被Google購併的地圖導航商Waze、人工智慧公司DeepMind。這麼厲害的成績，也難怪吸引︽富比世︾雜誌（Forbes）今年三月專文報導。
