曾經，余菊妹帶著小叔出外添購衣服而晚歸，一回到家，迎面而來的，便是先生不分青紅皂白的一巴掌。
這一巴掌，雖打出她離婚的念頭，但在保守的社會風氣中，縱有再大的苦，她也忍住了。
直到一次家族至歐洲旅行，在旅途中，余菊妹形容自己「就像一隻狗一樣，只能跟著他」，先生拿著兩人的飯店餐券，卻丟下她自己去用餐；余菊妹因為腳開過刀，上洗手間花了較久時間，先生便在別人面前笑她「是不是掉到糞坑裡」，各種羞辱讓她初次萌生自殺念頭。
余菊妹表示，在長達六十六年的婚姻中，丈夫除了言語恫嚇，更是外遇不斷，兩人的婚姻關係早已名存實亡。直到一九九○年，余菊妹滿六十五歲退休的那一年，以照顧孫女為由，從桃園搬到台北的長子家住，從那一天起，兩人分居至今。
在台灣，分居並不構成請求離婚的理由，但余菊妹在年歲增長、兒女相繼成家後，仍將從未消弭過的離婚心志付諸行動。在溝通過程中，先生毫無意願，宣稱「只要拿離婚協議書來，我就把它撕掉丟進馬桶」。
於是，除了到戶政事務所辦理取消冠夫姓，以表明決心，余菊妹也在兒子的支持下，提起離婚訴訟。
二審逆轉 勸合不准離
然而，雖然一審判離，但是案子進到高等法院後，有了一百八十度的逆轉，法官展現明顯勸合不勸離的態度，最終將離婚判決駁回，並在判決書中提到，「兩造分居後仍有聚會或出遊，其間曾發生不愉快事件，僅屬偶發，兩造婚姻並未發生重大破綻致無法繼續維持」。
綜觀二審法官的改判，專辦家事案件的德貞律師事務所律師莊喬汝認為，主要有兩大原因，一是高等法院沒有專審家事案件的法庭，法官相關專業不足；第二，則是現行法律設計，讓結婚容易、離婚難。…
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