七月二十日深夜十一點多，針對救恩堂的護教行動達到了白熱化，水頭鎮正上演著一場追蹤，一群基督徒正各自開車，分別跟蹤當地警車、政府租來的吊機、麵包車（小貨車）和大型旅遊車。
參與追蹤的基督徒周博（化名）很快發現，在水頭鎮消防中心，已經集結好十二輛大麵包車，每輛可裝三十人，二輛防爆車，以及一輛可以裝載五十餘人的大型旅遊車，裏面裝滿了穿警察衣服的武裝人員。
很快，這些車輛開始發動，目標是水頭鎮環城路上的救恩堂。這座基督教堂於一九九八年落成，在當地信徒眼裏，這是水頭鎮十四座教堂中的「老大哥」。而七月二十一日凌晨兩點多，環城路被拉上警戒線，救恩堂被超過五百警力所包圍，他們代表著政府意志，要拆掉救恩堂頂的十字架。
在場的信徒所拍攝的原始視頻顯示，武裝力量手拿鐵棍或者木棍，分別從中間和左右兩側朝堵住大門的信徒打去。另外的分隊則在教堂的左右兩側衝擊。在一份基督徒自製的《救恩堂護教受傷者名單》中，數十人被打傷，有四人被打成重傷住院，其中三十歲的張志敏最為嚴重，他先是被送往溫州第一人民醫院，而最新的消息稱，張志敏由於傷勢嚴重，已經被送往上海醫治。被打成重傷的最年長者是七十八歲的張忠書，視頻和照片中的他滿臉鮮血。
暴力並未震懾到基督徒，從各個教堂前來聲援的基督徒迅速蜂擁而至，據當日在場的多位信徒描述，從其他教堂趕來的基督徒達到了五百人以上。有一段時間，守門的信徒、調遣來的特警武力和週邊的聲援人群形成一個閉合狀的「三明治」，特警被包圍其中，不能動彈。
那一晚，護教者與警察的對峙持續到凌晨四點多，警察接到了撤退的指令，封鎖解除。七月二十一日救恩堂十字架，平安無事。
與三江、溫嶺教堂遭遇的十字架被拆結局不同，救恩堂的十字架目前依然聳立，這源於平陽基督信徒的堅定守衛和強大的動員能力。事實上，守護教堂的信徒，大部分都並非來自於救恩堂，而是水頭鎮的其他「弟兄姊妹」。
四月份三江教堂被全部拆毀以後，救恩堂的負責人就開始聽到風聲，何宇回憶，「教堂的十字架被點名要拆掉」。
一開始的「官方策略」是堅守十字架。在這個過程中，長老通知信徒，召開特別的培靈會用來凝聚兄弟姐妹，堅守人數眾多，直到政府開始分化信徒。救恩堂堂委會主任張志創是當地的石礦商人，他被政府威脅要封掉石礦，凍結銀行資金，還可能被判刑。在之後的一次堂委會議上，張志創宣布「官方策略」由「守衛」變為「整改」。
策略的調整讓與會者質疑張志創的動機，據參加那次堂委會的同工回憶，張志創當場回應：「如果我的財產被充公了，政府給我凍結了，我的親人家庭都被判了，這一切都沒了，都不要緊，但是能不能保住十字架？如果能夠保住十字架，這樣做是划算的。如果不能保住，人被抓了，教堂因為抵抗而被夷為平地，財產被充公，十字架還是沒守住，造成這麼大的結果，倒不如整改！」
