唐僧經過阿富汗的時候，親眼看到了後來被塔利班炸燬的巴米揚大佛。可是直到1747年也就是中國的乾隆年間，阿富汗王國建立，這片土地才終於有了一個國家的雛形。這時候，中國幾千年的中央專制政權已經沒剩多少壽命。而阿富汗在這條路上還剛剛起步。又過了整整180年，到1927年，阿富汗才第一次發行全國性的貨幣。
所以，阿富汗居然憑著「得天獨厚」的地理條件，躲過了兩場世界大戰。
二戰之後，阿富汗有過繁榮而穩定的幾十年。那時候，喀布爾有不少高樓，西化的白領在喝咖啡，街上的小姐姐都穿著短裙。
1979年蘇軍入侵阿富汗，這個國家10年間有100萬人死於戰火，600萬難民逃到國外。直到現在，這場戰爭留下的陰影，仍然籠罩這個國家，隨便一個牧羊人都可能是俄製AK47步槍和美製刺針飛彈（FIM-92 Stinger）的操作高手。
1989年蘇聯走了，1994年，被美國扶植起來對付蘇聯的塔利班來了，2001年，美國又因為塔利班收容奧薩瑪．賓拉登（Osama bin Laden），派出飛機對阿富汗的山洞投擲炸彈……。
市井小民支付「行業費」讓官員層層貪污
現在的阿富汗政府，是美國驅逐塔利班之後，扶植起來的民主政府。但在這樣一個沒有工業、到處都是文盲的前現代國家，談三權分立顯得有點可笑。政府的基層治理能力極差，到處都是低效和腐敗。
在阿富汗，所有服務業從業者，包括開業的店主，街道商販，出租汽車司機，大巴司機和替人扛行李的苦役，都必須支付「行業費」，其實就是一筆稅款。可是，這些收費的絕大部分並沒有流入國庫，都被層層貪污掉了。有權力的公職人員中飽私囊，基層公職人員拿不到太多工資，只能靠貪污和索賄養家餬口。
由於連年戰亂，再加上許多人用假證件出售國有土地，阿富汗幾乎所有土地的所有權都是存在爭議的，想買地就得打官司。阿富汗的法院大門不知道朝哪兒開，但肯定是有理無錢莫進來。法官不認檔案，只認錢。首都喀布爾稍微「文明」一點，向法官行賄需要找中介人，而在地方省份，直接拿著現金找法官就行了。
在喀布爾，行賄用美元；南部省份通用巴基斯坦的盧比，阿富汗本國的紙幣沒有任何信用。不愧是首都，果然是首善之區。在這種地方，你跟老百姓去說「I have a dream」（我有一個夢想），他們是聽不懂的，他們只懂「吃他娘，穿他娘，開了大門迎闖王」。塔利班扮演的，正是替天行道的「闖王」角色。
主持正義的塔利班不懂經濟
「塔利班」的意思是「學生們」，這些原教旨主義的極端分子，就是阿富汗難民營宗教學校的學生。在無休無止的政變和內戰中，少年們在難民營裡接受教育，那裡唯一的老師就是宗教人士，唯一的課本就是《古蘭經》。
