三角關係
梅克爾離開時，歐盟面臨一系列重大挑戰，包括新冠疫情過後的經濟復蘇、氣候變化，以及重新定位歐洲在美國-中國之間的地緣政治角色。
歐、美、中三角關係中，德國的立場舉足輕重。
歐盟尋求三足鼎立局面，作為歐盟領頭羊的德國在其中能起到什麼作用，梅克爾離開後將考驗她繼任者的執政理念和智慧。
梅克爾執政期間大體沿襲了前任的基本外交政策，尤其注重維護德國在世界經濟中的利益，其中的關鍵環節是對華經貿關係。
她對德中密切經貿關係的重視招致美國、歐盟和國內一些陣營的批評，有評論人士稱她對中國經濟實力「崇拜」、「依賴」，為了經貿不惜犧牲人權，低估甚至罔顧中國、俄羅斯等威權國家對西方民主世界的威脅。
梅克爾執政期間，德美關係逐漸冷淡。她本人一度是美國跨大西洋政策的熱情擁躉，但在小布什和歐巴馬總統推行外交政策重心向亞洲轉移的戰略後，德國與美國的分歧顯現，關係轉冷，2013年因梅克爾手機被美國中情局監聽醜聞曝光而一度緊張。
國際地緣政治風雲變幻莫測，2021年的時局跟2005年相差甚遠。
2014年，俄羅斯吞併了烏克蘭的克里米亞半島；2016年，英國全民公投決定退歐，同年，川普以「美國優先」的口號當選美國總統，高調擯棄多邊主義，對北約多加質疑，發起對華貿易戰的同時也挑戰與歐盟和德國的貿易關係。
美國拜登總統上臺後設法改善與德國和其他傳統盟友的關係，同時逐一扭轉川普任內推行的外交政策，印太地區成為全球熱點，美國和盟友通過四國集團和新達成的英美澳AUKUS協議在該地區結盟，與中國抗衡的目的昭然。
無論誰接梅克爾的班，德國的對華、對美政策，以及歐盟、美國、中國之間的三角關係仍將是關鍵的幾步棋。
德國和歐盟
法國《世界報》分析指出，梅克爾一直堅持歐洲大局為重，歐債危機時頂著國內和歐盟內的反對壓力堅持將希臘留在歐元區，拒絶關閉德國於奧地利邊境，使偷渡者得以從巴爾幹半島湧入歐洲，都基於把歐洲放在對極右翼的恐懼之上。
這是她留下的一項遺產，是否沿襲，取決於她的繼任者。
BBC記者希爾說，梅克爾夫人任期內最具爭議的決策之一是2015年夏季向數十萬非法移民打開國門。此舉讓她成為《時代》雜誌當年的國際風雲人物，也招致國內右翼和歐盟部分成員國的責難。
