一個由美國國會參、眾兩院軍事委員會成員組成的代表團,日前抵達台灣進行3天參訪,除了重申美台之間的不變友誼,也強調美國國會對美台軍事承諾的支持。不過中國官媒《環球時報》23日刊出社評,稱「美國議員又用花言巧語耍台灣」、「也許這些議員把自己當成了宗教代表團」。
由參議院「台灣連線」共同主席之一的共和黨籍參議員殷霍夫( James Inhofe)帶領的參訪團,21日在台北與蔡英文總統會面,他與朗茲(Michael Rounds)、恩絲特(Joni Ernst)、蘇利文(Daniel Sullivan)都是聯邦參議院的軍事委員會成員,眾議員凱利(Trent Kelly)則是眾議院軍事委員會成員。
殷霍夫在台北對媒體表示,他們看到這個重要的區域正處於威脅中,他也支持美國提供台灣必要的防衛武器, 「無論是F-35、F-16還是其他裝備」。殷霍夫強調,他和代表團所有成員都支持台灣提出的要求:「對於軍售,美國有許多廠商都想要與台灣做生意,美台是彼此最好的夥伴,美國政府會全力支持加強台灣防衛能力。」
殷霍夫與參議院「台灣連線」另一位民主黨籍共同主席梅嫩德斯(Bob Menendez)去年4月在川普於佛州海湖莊園會見習近平之前,曾致信川普提醒他美台之間的重要友誼,殷霍夫也是2018財年美國《國防授權法》涉台條文的連署議員之一。殷霍夫也是去年5月參院版本《台灣旅行法》的共同提案人,不過參院後來決定加快立法程序,採用眾議院已經通過的《台灣旅行法》版本, 不久前在參院外委會已通過表決,一旦全院表決通過後將送交川普簽字生效。
環時挑撥離間
《環球時報》表示「美方從中揩台灣油的私心十分明顯」、「美國國會軍事委員會很熱衷對台灣出售武器,但這些議員比誰都清楚,那些武器面對解放軍的強大力量,不會真起什麼作用。民進黨最希望要的是華盛頓協防台灣的真實意志...對比一下美國對日本和韓國的安全承諾就清楚了,華盛頓對台灣模糊的安全保證不是一回事。」
《環時》宣稱,「台灣作為籌碼的定位也更加清楚了,未來的台美關係不可能是民進黨希望的盟友關係,台灣只能作為美國戰略的棋子被使用,它須單方面效忠於美國利益的『大局』,與此同時美方則不必承諾對它的保護程度」。
「美國一些議員以為,他們可以在台海出的牌是無限的,其實那是錯覺。華盛頓在台海每出一張牌,大陸都可以打出強有力的反制牌,比如隨著台美官員交流升級,如果台灣的『邦交』真被大陸『剃了光頭』,美國將因此掙得還是丟了面子呢?」
台美互動升溫
不過在中國官媒的喊話唱衰之下,台美之間的互動確實逐漸升溫。每年一度的美台國防工業會議今年將首度在高雄舉行,包括洛克希德馬丁、雷神及英國航太等國際大廠都可能參加。因美國將取消高層官員訪台限制,美國現任重要官員屆時赴台出席會議的機率很高。
The 2018 US-Taiwan Defense Industry Conference (#USTDIC) will take place in the U.S. this fall. The Council looks forward to working with TW-DIDA on a defense delegation and seminar in Taiwan this spring. https://t.co/wDkbhMQ8uG
— US-Taiwan Business Council (@ustaiwan) 2018年2月9日
主辦此會議的美台商業協會(US-Taiwan Business Council)已在官方推特宣布,2018年美台國防工業會議今秋將在美國舉行,該協會期待今春在台灣與「台灣國防產業發展協會」共同舉辦防務代表團和研討會相關活動。美台國防工業會議自2002年開始每年都在美國不同城市舉行,今年將進入第16年。