根深蒂固的差異
古巴著名學者、政治雜誌《主題》（Temas）的主編拉斐爾·埃爾南德斯。（BBC中文網）
古巴政治雜誌《主題》（Temas）的主編拉斐爾·埃爾南德斯承認，古巴存在各方參與民主進程方面的差異。
據埃爾南德斯的觀察，民主在古巴底層老百姓中的發展進程，要比在古巴其它社會階層的民主發展要快。
埃爾南德斯說，在地區議會一級，候選人都是由老百姓選舉產生的；但是越往上，體制中的民主程度就越低。他稱這是一個問題，但不光是古巴才有的問題。
對於古巴因為是一黨專政所以沒有民主的說法，埃爾南德斯給予激烈反駁，他堅稱古巴有民主，只是古巴的民主與美國及西歐的民主具有不同的形式而已。
他說：「從何塞·馬蒂帶領古巴獲得獨立以來，我們的民主和自由的理念就完全不同於美國的理念，這個差異不是來自信仰，而是不同文化所導致的。」
埃爾南德斯還說，美國人在高度管制的跨黨派體制下進行的投票選舉，就像任何一黨制國家的投票選舉一樣嚴格，從許多方面說，也許更嚴格，因為美國參加投票的選民更少。
異見者的觀點
在距離古巴150公里之外的美國佛羅里達，對於古巴是一個民主體制的任何描述，在這裏的古巴流亡異見人士社區中，都不會得到贊同。
流亡美國的這些古巴異見人士指出，哈瓦那政府對於政治異見、自由表達和集會等仍然嚴厲限制。
在哈瓦那，兩名異見人士帕拉達和巴里奧斯向記者介紹他們遭受古巴政府嚴厲制裁的親身經歷。
2013年，帕拉達和巴里奧斯在哈瓦那舉行的一次示威抗議活動中被捕，直到本月初，根據古巴政府與美國政府的一項協議，他倆才和其他53名古巴囚犯一起被釋放。
記者在哈瓦那的一間小房子裏見到他們，雖然兩人都支持古巴和美國關係的解凍，但是卻不相信此舉將為他們的國家帶來任何有實際意義的政治變化。
接觸和參與
政治雜誌《主題》的主編、古巴著名學者拉斐爾·埃爾南德斯不同意帕拉達和巴里奧斯的觀點，但他承認，對於古巴共產黨實現民主化有公開的辯論。
埃爾南德斯贊同辯論中的一些觀點，他說，古巴的絕大多數非共產黨員老百姓的看法和他們的利益，應該被反映在執政黨的政策中。
他還認為，讓共產黨的民主和政治體制名符其實，就是讓現有機構按照憲法規定來民主地運行。
總而言之，古巴與美國的關係解凍後，古巴會不會像奧巴馬總統希望的那樣大規模普及美國式的民主，現在沒有人能確定。
但是就目前而言，白宮決定，與其用限制和禁令迫使哈瓦那政府進行政治改革，還不如採取與哈瓦那和解的友好方式，用直接的接觸和參與來推動古巴的民主。
