中國試射高超音速飛彈,讓美參謀長聯席會議主席米利(Mark Milley)以很接近當年蘇聯衛星搶先升空的「史普尼克時刻」(Sputnik moment)來形容。觀察人士表示,從政治方面解讀,中國這項試射將為明年習近平連任之路立下威望;從軍事層面分析,這將使過去幾十年來關於「航母殺手」的討論進入到一個新的里程碑,並意味著未來運營航母的成本將會提高,風險也會增加,甚至可能改變戰爭形態。
英國金融時報報導,中國今夏已成功試射2枚高超音速飛彈。對於這個消息,美參謀長聯席會議主席米利10月底接受彭博電視台訪問時將這項試射比作冷戰時期,蘇聯搶先美國發射世界第一顆人造衛星「史普尼克1號」(Sputnik-1)的「史普尼克時刻」,意指中國在高超音速武器研發領域上已經領先美國,也等於是公開證實了中國的這項試射。
高超音速飛彈是一種可以以5馬赫(比音速快5倍)、甚至於比5馬赫更高速飛行的武器。這種武器進入太空軌道後,會從不可預測的方向重回大氣層,飛向打擊目標,路徑難以捉摸,現行防禦系統也無法追踪和攔截。
分析人士表示,中國試射高超音速武器並成功繞行地球,代表中國在太空武器的高超音速領域已領先美國,成為僅次於俄羅斯之後的武器大國。從政治層面解讀,這將有助於習近平明年在中共二十大獲得連任。
台灣國際戰略學會研究員黃惠華在接受美國之音採訪時表示,習近平在十九大所提到的中國特色強軍之路,是確保到2020年基本實現機械化,信息化建設取得重大進展,戰略能力有大的提升,目標是2035年基本實現國防和軍隊現代化,到本世紀中葉建成世界一流軍隊。高超音速武器的研發就是解放軍成為世界一流軍隊的指標。
為習近平連任之路立威
黃惠華表示,明年習近平如果連任,他的下個階段目標是推進十四五規劃(2021至2025年),十四五的任務聚焦在構建武器裝備現代化管理體系,如果高超音速武器系統測試、調整完畢,進入戰鬥任務,將有助於提升解放軍飛彈部隊的作戰及戰略威懾能力,對中國國家安全極具重要性,也有助於提高解放軍的國際形象。
黃惠華說:「中國是除了俄羅斯之外,世界上第二個擁有這項武器的武器大國,代表著解放軍躋身成為世界一流軍隊的行列。而今年測試曝光,也是為明年習近平連任之路立下威望。」
事實上,中國高超音速武器的發展已經醞釀十幾年。新加坡詹氏防衛雜誌編輯黃加榮在接受美國之音採訪時表示,中國為了讓高超音速飛行和測試能力更加成熟,投入了大量資源,讓其主要科研機構能和北京期望開發先進武器的願望保持一致。