2014年10月初，下田市福祉事務所的員工依照原本安排好的時間，前往當地個案的家中進行訪視，結果竟意外揭發一起震驚社會的連續殺嬰事件。而當初，這個個案之所以會被列入「需特別注意名單」，是因為早在四、五年前，福祉事務所就已注意到此個案中的母親，高野愛，無法妥善照顧好三名子女的基本生活，更不用說教養或陪伴了。
雖能理解單親扶養的壓力會有多大，但即使每月領著政府固定支付的養育津貼，一家人的生活仍過得十分捉襟見肘；若要說得再具體一些，高野愛其實與數名異性間有著相當複雜的交往關係。更讓人擔憂的是，福祉事務所懷疑家中有虐待孩童的情況發生。
訪視當天上午，高野愛因工作不在家，負責訪視的員工正準備離開，碰巧遇上高野愛返家的母親，便向她詢問起家中近況；只是什麼都還沒來得及了解，高野愛的母親倒說出一件十分可疑的事。她說前一陣子，女兒看起來大腹便便，她忍不住想「是不是『又』懷孕了？」結果最近女兒的肚子突然消了下去，讓她開始覺得有點不太對勁，但找遍家中各處，怎麼都找不到任何新生嬰兒的蹤影，且無論她怎麼問，女兒始終否認自己有懷孕這件事。
「我只是變胖！我才沒有懷孕！」、「媽，我可能會被逮捕。」
結束訪視後，回到事務所報告的員工先是與下田市市役所確認，接著再次試探性地前往詢問高野愛，而她則是一派輕鬆地說：「我沒有懷孕也沒有生產，只是病好了而已！」但這件事可能遠比表面上看起來還要嚴重，於是在傍晚7：58左右，下田警察署和賀茂兒童諮詢所接獲通報，警方也立刻派遣數台警車前往個案的住處；為怕事先驚動當事人，警方還刻意將警車停在距離現場幾棟民宅之外的地方。
高野愛在玄關對著前去的調查人員說，自己根本沒有懷孕，更不清楚為什麼會有人亂造謠，而等她進屋換好衣服出來後，警方便依法將她帶回警署偵訊。離去前，高野愛在母親耳邊輕聲說了句：「媽，我可能會被抓」，隨後上了警車。
晚上八點三十分，幾名調查人員進入高野愛的房間內開始搜查，四疊半的空間到處堆滿了垃圾，還有沒喝完的飲料、小孩用過的尿布、吃剩的食物……各種腐爛汙穢的臭味混雜在一起，實在讓人難以想像，她們母女究竟平常過的究竟是什麼樣的生活，又如何能忍受這樣髒亂的環境？
沒過多久，調查人員就在天花板的隔層中找到一個保麗龍箱，打開來一看，裡頭裝的是一具已腐爛不堪的嬰兒屍骨；與此同時，下田警察署下令將偵訊後坦承一切的高野愛逮補。隔日，警方帶著高野愛再次返回家中搜查，結果又在衣櫃中的衣物收納箱裡，發現另一具用塑膠袋捆包起來的嬰兒屍體。根據這些在她家中找到的證據，以及當事人的口供自白，警方以涉嫌殺嬰及棄屍等兩項罪名，將高野愛移送靜岡縣地方法院審判；當時的她才只有28歲。
