南非COVID-19新變種病毒「Omicron」為全球帶來新隱憂之際，衛福部今（27）日證實，美國默沙東（Merck）藥廠新冠口服藥已於11月中送審，力拚12月中完成在台緊急使用授權（EUA）審查。對此，林口長庚醫院病毒室主任施信如認為，現行多種新冠變異株尚無抗藥性，因此口服藥面對Delta或Omicron應都是有效的。
衛福部食藥署長吳秀梅今受訪時表示，默沙東口服藥相關資料已在月中送審，現加緊腳步，盼在12月中以前進行EUA審查；食藥署官員進一步說，美國將在月底審查默沙東口服藥的EUA，屆時將參考其審查結果，並針對默沙東提供的資料進行滾動式審查和補件。
繼Delta肆虐多國後，世界衛生組織（WHO）26日將新病毒株「B.1.1.529」註記為高關注變異體，並命名為Omicron；由於Omicron擁有極高的變異株突變位點，被認為感染力將「再進化」。為此，除疫苗接種外，各國也積極採購口服藥因應，而現階段除了默沙東，還有另一款為輝瑞（Pfizer）的Paxlovid。
美國藥廠默沙東率先研發出全球首款新冠口服藥「莫納皮拉韋」（Molnupiravir），然而，默沙東今證實，臨床試驗最終分析顯示，莫納皮拉韋對降低重症患者防護效果僅30%，遠低於期中數據的50%。對於最終數據是否影響國內購買計畫，衛福部長陳時中今回應，因已簽約，計畫不會變動。
至於口服藥是否能有效對抗新變種病毒，施信如受訪時表示，莫納皮拉韋抵台將成為抗疫一大利器，因現行突破性感染者（完整接種2劑疫苗者仍染疫）因病毒持續變異而增加，及時投藥可減少傳播；也可讓不適合施打疫苗的族群能有效降低重症風險。她進一步說，由於新變異株尚未出現抗藥性，因此現有2款口服藥物對於Delta或Omicron應都是有效的，期盼台灣盡快進口。
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