典型代表包括雜技表演藝術家、9次當選的夏菊花，豫劇表演藝術家、6次當選的常香玉，川劇表演藝術家、6次當選的陳書舫，女高音歌唱家、5次當選的郭蘭英，著名作家、 5次當選的謝冰心等。
從12%到22%，然後陷入停滯
共產主義革命主張並在一定程度上推動了中國性別平等的進程。中共從30年代起就在蘇區鼓勵婦女識字和參加工作。中華人民共和國成立後通過的《婚姻法》就明確寫入男女平等，廢除包辦婚姻。美國歷史學家史景遷在《追尋現代中國》（The Search for Modern China）一書中寫道，中國建國兩年以內，政府僱員（包括人大）中的女性比例就從9%躍升到17%。
全國人大的女性代表比例也反映了這種進步。第一屆全國人大女性代表比例為12%，此後逐屆上升，到第四屆達到22.6%。
通常女性地位與一個國家的社會經濟水平呈正相關，而中國女性地位的提高在經歷了一個較為良好的開端后卻陷入了長期的停滯。從人大代表的比例上看，從第五屆（1978年）到第十一屆（2008年），女性代表比例一直保持在21%上下。今年的比例達到歷史最高的24.9%，但仍沒有更大突破。
與此同時，每屆代表中幾乎所有省、市、自治區的女性比例都處在20%上下，似乎成為約定俗成的規定。
在聯合國2015年的世界女性參政統計報告中，中國人大女性比例在各國立法機關中排第54位，中國國務院各部首腦中女性比例為11.5%，列世界第65位。
中國女性參政的前進步伐似乎並沒有追上半個世紀前「婦女能頂半邊天」的口號。這是什麼原因呢？
家庭事業雙重壓力，女性在政壇和職場難進步
歷史學家菲莉絲·安德思（Phyllis Andors）在她的著作《未完成的中國婦女解放》（The Unfinished Liberation of Chinese Women）中寫道，中國的性別平權運動在經歷了一個良好的開端後就陷入了長期的停滯。
安德思認為，共產主義革命給中國帶來了男女平等的開端，但是這種平等是不徹底的，這主要是因為中國的共產主義革命沒有改變傳統的性別刻板印象和由此帶來的社會分工。
例如，古代中國女性的職責主要是照顧家庭，而共產主義革命後，女性被要求參與勞動的同時仍然被視為照顧家庭（包括贍養父母和照顧孩子）的主力，因此女性面臨著工作和家庭的雙重壓力，而男性則沒有被鼓勵更多地承擔家庭責任。
