美國2016年總統選舉共和黨選情出現重大變化，今年1月上旬表態有意三度挑戰白宮寶座的前麻州州長羅姆尼（Mitt Romney）30日急流勇退，宣布不會參選2016，將機會留給「新世代的共和黨領導人」。
幕僚表示，對羅姆尼而言，這是一個非常個人化、甚至痛苦的決定，但並非由特定事件引發。羅姆尼堅信自己如果投入黨內初選，一定可以脫穎而出，但是過程會相當艱苦，面對民主黨對手也未必能佔優勢，因此並不值得。
贏得了黨內 贏不了民主黨
目前共和黨內仍然是群雄並起的局面，羅姆尼退選之後，佛羅里達州前州長、前總統小布希之弟傑布．布希（Jeb Bush）聲勢大增，新澤西州州長克利斯蒂（Chris Christie）也摩拳擦掌。兩人將全力爭取羅姆尼的人脈與金脈，目前傑布．布希在民調上領先。
傑布．布希（美聯社）
羅姆尼透過視訊會議告訴支持者：「我相信，某一位新世代的共和黨領導人，雖然可能知名度不如我，雖然還沒有讓全國民眾聽到他的訊息，雖然才剛開始起步，但是他會比我更有機會擊敗民主黨提名的總統候選人。」
將支持「新世代領導人」
言外之意，現年67歲的羅姆尼並不認為61歲的傑布．布希是適當人選。至於52歲的克利斯蒂，則似乎較有可能得到羅姆尼的青睞，兩人30日一起用餐。其他值得注意的共和黨「新世代領導人」包括威斯康辛州州長沃克（Scott Walker，47歲）、德州聯邦參議員克魯茲（Ted Cruz，43歲）、佛州聯邦參議員魯比歐（Marco Rubio，43歲）。
克利斯蒂（美聯社）
原本力挺羅姆尼的芝加哥富豪康克勒（Bill Kunkler）表示，他會轉而支持傑布．布希，2月18日在芝加哥就有一場募款餐會。維吉尼亞州的共和黨金主基爾伯格（Bobbie Kilberg）則準備投入克利斯蒂陣營。
科學化調查決定動向
企業界出身的羅姆尼，行事作風實事求是，講求科學根據。過去3個星期，他和親信為了評估選情，廣泛收集相關資料，打電話或登門拜訪全國各地的共和黨大老。此外羅姆尼發表至少3場公開演講，以貧窮與中產階級議題來試水溫，然而反應顯然不如預期。
關鍵時刻在上個星期到來。羅姆尼和親信在波士頓一家投資公司的總部開會。他的親信評估，他在黨內初選是有勝算，然而金主對他的支持已經不如以往，他在新罕布夏州等地的聲勢也出現下滑。面對傑布．布希或克利斯蒂，這場選戰並不好打。
大勢已去 時不我予
羅姆尼雖然保持樂觀，然而接下來的幾天，他的幾位大金主和一位重要顧問柯歇爾（David Kochel），竟然直接投靠傑布．布希陣營，時不我予的態勢日益明顯。
羅姆尼是耶穌基督後期聖徒教會（LDS Church，俗稱摩門教）教徒，出身政治與企業世家，2002年主辦鹽湖城（Salt Lake）冬季奧運大獲成功，2003年至2007年間擔任麻州州長政績斐然；2008年爭取共和黨內總統候選人提名，敗給亞利桑那州重量級參議員馬侃（John McCain）；2012年如願以償代表共和黨出征，但是以206張選舉人票不敵歐巴馬的332票。
