新加坡自1965年建國以來，政治上即是極權政治，後漸漸形成威權民主，但基本上是一黨專政；經濟方面則是自由市場經濟與國營企業共存。新加坡經濟發展傑出，現在的國民所得與美國相當，而經濟與政治制度卻與中國頗為相像。
新加坡是一個位於東南亞的城市國家，19世紀時受英國殖民，二戰時期受日本占領一段時間後回歸英國管理，後以獨立城邦形式加入馬來亞聯合邦，復因種族及殖民地等問題產生的內部矛盾而被馬來西亞逐出，於1965年8月9日成為獨立共和國。
新加坡建國後積極尋求國際認同，同年9月加入聯合國、10月加入大英國協，且為東南亞國家協會（東協）的創始國之一。由於有曾被英國殖民的歷史淵源，新加坡採議會民主制，即責任內閣制。自獨立迄今，人民行動黨長期執政，反對黨有工人黨、國家團結黨、新加坡民主黨及改革黨等，唯因各種司法程序及選舉制度不利於反對黨，實質上為一黨專政的局面，因此某些學者認為新加坡是「軟威權主義」政治。
新加坡地處馬六甲海峽南端出口，是馬六甲海峽的咽喉、東南亞的中心，也是東亞和南亞的交會處，為往來太平洋和印度洋之間船隻的必經樞紐，具有無可取代的絕佳戰略地位。雖是無任何天然資源的蕞爾小國，卻憑藉著穏定的政經情勢、完善的基礎設施、高品質的人力資源、和諧的勞資關係，加以政府提供諸多優惠產業政策，對外資充滿了誘因。
新加坡有效控制及規劃市場環境，以國家資本主義的政策，塑造了一個高度自由經濟的環境，吸引國際資金加入。根據美國傳統基金會與《華爾街日報》2020年的「經濟自由度指數」報告排名，新加坡榮列榜首。
新加坡在1965年建國之時，人均國民所得為516美元，於1966年至1973年間，連續八年維持10%以上的經濟成長率。即便日後曾因石油危機、美國股災、亞洲金融風暴及次級房貸引發的全球金融危機，而分別在1975年、1985年、1998年、2001年及2008年經濟成長率明顯下滑，但均能在危機中快速復甦。
1989年，新加坡的人均所得超過了10,000美元， 達10,394美元（大約為中國2020年的水準），成為1990年代亞洲僅次於日本的第二個已開發國家。2011年，人均所得更首次超越美國，成長至53,890美元，之後至2019年為止，人均所得與美國並駕齊驅，經濟成長的亮麗表現有目共睹，使「新加坡模式」成為一個傳奇。
「新加坡建國之父」李光耀雖在1990年卸下總理職務，仍轉任國務資政和內閣資政長達二十一年，至2011年才退休；執政期間，經濟表現亮眼，但反對意見受到高度限制。1990年代到2010年間，新加坡逐漸放鬆有關毀謗與限制政治及言論自由的法規和司法實務。2011年李光耀正式從內閣卸任，民意開始更能反映出來，唯依舊對網路言論採取司法行動，2018年李顯龍總理還有告贏誹謗訴訟，要對方賠償37萬元新幣的案例。新加坡各項制度、招商引資及開發策略，大都在李光耀任內發展完成。
