總統蔡英文今（21）日前往東部地區視導駐軍，於空軍第七飛行訓練聯隊聽取新式高教機「勇鷹號」換裝情形簡報。近年因F-5E/F戰機頻繁失事頻繁，加速促成新彈射椅換裝，成果今在聯隊棚廠內曝光，顯示勇鷹號持續為汰換F-5型機作準備之際，軍方亦藉裝備更新，希望能降低事故傷亡機率。
由於作為部訓機的F-5E/F相當老舊，空軍連同中科院和漢翔公司打造新式高教機，藉以接替訓練工作，新機並由蔡英文命名為「勇鷹號」。全案依計畫將打造66架新式高教機，並於2026年完成，待換裝至一定數量與成熟度後，逐批淘汰F-5型機，甚至有可能進一步取代AT-3高教機；截至去年底，勇鷹高教機已飛交聯隊2架量產型，目前正處於建立自身種能階段，預計今年還會有8架交機。今日行程亦為量產機首度公開展示。
不過勇鷹高教機再怎麼吸睛，還是比不上同為首次曝光，供F-5E/F使用的MK16彈射椅（空軍稱為X16J）。座椅換新和近年F-5型機屢傳失事，折損飛行員有關；這款由馬丁貝克公司生產的新彈射座椅，軍方斥資新台幣7億8000萬元採購70具，用於改裝現役40餘架的F-5型機，去年底已完成首架。
空軍指出，MK16彈射椅具先進求生功能，可與現有機蓋拋棄系統連結，個人生存包（PSP）內容也能滿足人員需求，且能適應各型飛機；座椅部分符合各類型飛行員身高、體重，安裝簡單，無論換裝時效和成本都能降低。
空軍進一步指出，人員降落傘則置於座椅靠頭處，減輕飛行員體力負荷，腿部收回系統能於彈射手柄拉起時，自動將腿拉回，避免因緊急彈射造成腿部傷害，甚至降落傘觸及水面會自動釋放，不讓人員因覆蓋而溺斃。新彈射椅不僅提升操作安全係數，後續亦可在新機設計與研發時運用，不會只為強化F-5型機飛行安全此一階段性目標，造成長期性的浪費。
勇鷹高教機短時間恐無法接棒
儘管已進入服役尾聲，今日現場展示一架F-5F虎斑彩繪機，仍以相當驚人的武掛火力出現，除翼尖的AIM-9P響尾蛇飛彈（短程空對空），另有對地打擊的AGM-65小牛飛彈和GBU-12雷射導引炸彈，突顯F-5型機除肩負飛行訓練使命，還能承擔一定限度的空中巡弋和對地炸射制壓等任務，這也是未來勇鷹高教機接班後，可能一時半刻無法比照的任務內容。
