元月五日，台大校長遴選委員會宣布選出管中閔為新任校長，管中閔第一時間臉書發文宣告，即日起不再參加任何政黨、黨派活動。當時他肯定沒想到他的當選，竟能喧騰紛擾三個月。
「曾為詩人」這件事影響他一生
這三個月或許是他人生最羞辱的一段時間，身為國際知名計量經濟學者、中研院士，被指論文抄襲；不揭露資訊，有違法兼企業獨董之虞，有違法在中國大陸兼職之虞，有違反政務官限時登陸之虞，身握國民大數據有危害國安之虞……，三個月以來，他對舖天蓋地而來的指控，基本不回答，甚至斷絕與媒體的連繫，頂多回以簡訊「請寬諒，一切待事情過後再說」。
然後，在臉書引詩「仇恨輕易地跨過最高的障礙，敏捷地撲攫追捕我們。」（波蘭女詩人Wislawa Szymborska的〈仇恨〉）、引馬克吐溫（Mark Twain）小說《競選州長》（Running for Governor）中的「答覆無稽指控和下流惡毒的造謠」。多數人知道馬克吐溫的《湯姆歷險記》（The Adventures of Tom Sawyer），《競選州長》還不是一般人想得到、引得來，「曾為詩人」這件事顯然影響他一生。
選校長，他發文選用聶魯達（Pablo Neruda）的愛情十四行詩「這就是家，就是海，就是旗幟，我們卻被別的高牆所迷失。」寓意愛己所擇的心志；報告治校理念的最後，他朗誦葉夫圖申科（Yevgeny Yevtushenko）的詩做為結語，「我只信賴沉默，沉默中葉子相互堆疊，無聲無息化做土壤。」隱喻學術也是要經過堆疊才能化做豐饒的土壤。
在校長給問的學生座談會，他以「草東沒有派對」的〈山海〉歌詞「他明白他明白我給不起，於是轉身向大海走去」開場，以諾貝爾文學獎得主石黑一雄的得獎演說收尾：「要讓整個世界變好是難事，但是至少讓我們考慮一下，我們如何為我們自己的小角落做好準備……」，要學生和他一起，讓改變從台大開始。
甚至在一五年初的辭官聲明，他也以陸游〈劍門道中遇微雨〉做註腳：「衣上征塵雜酒痕，遠游無處不銷魂。此身合是詩人未？細雨騎驢入劍門。」抑鬱中自嘲壯志難酬。
馬政府前主委炮轟連前主席
不要懷疑，管中閔曾於一九七九年以〈日月不淹春秋序〉（典出《離騷》），獲得第二屆時報文學獎敘述詩佳作，筆名「管懷情」，當年二十三歲，十足文青風。劉紹銘的散文著作中，也曾提起這個跟前跟後的「年輕人」。
在歷任台大校長中，管中閔的經歷的確「非典型」，因為「非典型」反成「佳話」。自孫震之後，他是第一位非台大畢業的校長。根據他的自述，大學聯考英數加起來只有三十八分，考上的是文化大學，年輕時候只專心三件事：現代詩、搖滾樂和方城之戰，直到服兵役才清楚自己要幹什麼。
就此而言，不必當上台大校長，能選上中研院士，就是青年勵志楷模。年少輕狂，狂到十六歲就談戀愛，大學畢業入伍前先完婚，當年的女友如今是他的「中紀委」，就是婚姻攜手共老的典範。
四十六歲當選中研院士，○八年金融海嘯時期，曾是總統府財經諮詢小組成員之一，五十六歲正式步入政壇出任政務委員，也算十年磨一劍。在此之前，其實多數人不識管中閔，因為計量經濟的領域實在太專業、太統計。若非立委刪政務官年終獎金，他一句「爺們怎麼會在乎！」平地驚雷，他不會成為馬政府裡最受矚目的一管大砲。
一五年連戰北京閱兵，已卸任國發會主委的管中閔在臉書大罵：「閱你個卡蹭（屁股）！」沒辦法，他閒時治抗戰史，對連戰盛讚共產黨軍隊「敵後殲擊日軍」，感冒極矣；國民黨主席選舉換柱風波，他也沒忍住，還是臉書發文批：「膽敢做掉洪秀柱，我就帶大家衝中央黨部！」不過，朱立倫當選國民黨主席，他的反應是「我現在不懂政治」。比較好笑的是，他從頭到尾都不是國民黨員。
衝動感性，或許是他詩人性情的一面，但真實生活裡的管中閔並不若外人眼中的大條不甩，他細膩到宴客發帖子，一字不能錯。國發會最後三個月幾乎夜不能寐，患上嚴重的睡眠障礙。
「計較小利」，強調台大必須「變革」
對事的認真，也體現在他的治校說明會，連反課綱學生都承認，他是唯一提出台大必須「變革」且提出前瞻規畫的人。
曾有朋友說不喜歡他，憋了很久之後，他當面問：「聽說你不喜歡我？為什麼？」如此直率的後果可能南轅北轍，一是不喜歡他的人更討厭他，二是前嫌盡釋，結果是後者；他是頗受學生喜歡的老師，特別是他卸任之後持續關心新創團隊。但在台大教授圈中，却未必盡然。
一位財經圈的教授說他是「計較小利」的人，所謂「小利」到底多小？難以定義，經濟學者不言利者幾希；倒是一位文學院教授這麼說：「我不喜歡他，爺們掛嘴邊，像個政務官的樣子嗎？」
管中閔若知道因此被抵制，大概又會忍不住幽幽一句：「爺們不當爺們，已經很久了。」
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